Strisciare disperatamente
Archetipi junghiani
Significato
Strisciare disperatamente in sogno è un movimento ridotto al minimo e, allo stesso tempo, spinto al massimo. Chi sogna è a terra, usa gomiti, ginocchia e unghie, e continua comunque a fare tutto il possibile. Strisciare è la prima forma di locomozione del corpo e la sua postura più sottomessa, la posizione dei neonati, dei penitenti e dei feriti; «disperatamente» aggiunge urgenza, un obiettivo di enorme importanza e un corpo che non riesce ad alzarsi per raggiungerlo. L’immagine appartiene alle situazioni in cui la volontà è intatta ma i mezzi sono venuti meno: una malattia, un crollo, un periodo in cui chi sogna va avanti con il minimo sforzo possibile. È un sogno sulla fatica che non si accumula e sul continuare comunque.
Hai sognato «Strisciare disperatamente»?
Strisciavi verso una porta, nel fango mentre nessuno aiutava o verso qualcuno che avevi lasciato? Raccontaci cosa è successo e ricevi un'interpretazione personalizzata del tuo sogno.
Interpreta il mio sognoInterpretazione psicologica
La prima cosa da osservare è verso cosa sta strisciando chi sogna, perché strisciare disperatamente porta sempre verso una destinazione. Un’uscita, una porta con una parola scritta, una casa, una persona, una zona illuminata: l’obiettivo dà un nome al bisogno nella vita di veglia. Strisciare verso una persona indica di solito una relazione che chi sogna sta cercando di raggiungere o a cui sta tentando di tornare senza avere più riserve; strisciare verso un’uscita indica una situazione da cui deve andarsene ma da cui non riesce a uscire in piedi. La seconda lettura riguarda il motivo per cui le gambe hanno ceduto. A volte il sogno fornisce una ragione – una ferita, un peso, la sabbia che scivola, un corridoio troppo basso per stare in piedi – e quella ragione è l’immagine dell’ostacolo reale: un corpo malato, un lutto che ha gettato a terra chi sogna, un lavoro o una famiglia che tengono il soffitto basso. A volte non c’è alcuna ragione, solo il fatto di essere a terra, e allora il sogno descrive la perdita della propria posizione, del proprio status, della fiducia o del diritto di chiedere aiuto da pari a pari. Il terzo elemento è la presenza di testimoni. Strisciare da soli nel buio è esaurimento; strisciare mentre gli altri passano, guardano o ridono è umiliazione, e il sogno riguarda allora il prezzo che chi sogna paga per essere visto mentre lotta. La disperazione in sé è la parte piena di speranza. Chi ha rinunciato resta immobile. Chi striscia disperatamente crede ancora che la porta sia reale.
Significato simbolico tradizionale
Nel registro biblico, strisciare è una maledizione e una degradazione. La punizione del serpente nella Genesi consiste nel procedere sul ventre; i profeti usano l’immagine per i nemici costretti a leccare la polvere; e Nabucodonosor, nel Libro di Daniele, viene scacciato dal trono per vivere a quattro zampe e mangiare erba come un bue finché non riconosce la sovranità del cielo. La postura indica una creatura che ha perso la posizione eretta riservata dalla Genesi agli esseri umani, e l’immaginario popolare ha conservato questo legame: essere costretti in ginocchio o obbligati a strisciare sono rimaste le immagini comuni più forti della sconfitta. La penitenza cristiana ha rovesciato il segno senza cambiare la postura. Se strisciare era umiliazione, poteva essere offerto come umiltà. Il rito del Venerdì Santo in cui la congregazione avanzava in ginocchio verso il crocifisso velato fu praticato in Inghilterra fino a quando la Riforma lo soppresse; la Scala Santa di Roma ha mantenuto vivo il percorso in ginocchio, mentre i pellegrinaggi penitenziali irlandesi hanno conservato la versione a piedi nudi della stessa mortificazione. Dante dà alla tradizione una mappa: nel Purgatorio i superbi camminano curvi sotto pietre così pesanti che il pellegrino deve piegarsi per parlare con loro, e la pena corrisponde al peccato, perché chi teneva la testa più alta ora deve guardare soltanto il terreno. In questa lettura, strisciare disperatamente in sogno è l’anima che fa penitenza, e la sua sofferenza è il disagio di un orgoglio che sta imparando a sciogliersi. Le tradizioni mitiche aggiungono la discesa. Inanna scende negli inferi e viene spogliata a ciascuna delle sette porte, finché arriva nuda e curva; Odisseo striscia fuori dal mare per essere trovato da Nausicaa; l’eroe di innumerevoli fiabe deve attraversare la porta bassa, la grotta stretta, il cunicolo sotto la montagna, prima di raggiungere il tesoro. Il pellegrinaggio tibetano con prosternazioni a corpo intero presenta la questione in modo diverso, poiché ogni tratto percorso dal corpo a terra è un gesto di resa che accumula merito proprio perché è lento: strisciare non è il fallimento del viaggio, ma la sua sostanza. I libri dei sogni del XIX e dei primi anni del XX secolo leggevano lo strisciare come un presagio sociale. Ten Thousand Dreams Interpreted di Gustavus Hindman Miller (1901) avverte che sognare di strisciare a terra e ferirsi una mano preannuncia compiti umilianti; strisciare su luoghi accidentati e pietre significa opportunità trascurate; e una giovane donna che sogna di strisciare rischia di perdere il rispetto del proprio amante. Queste voci conservano il legame più antico tra la postura e la perdita di posizione. Il proverbio secondo cui un bambino deve strisciare prima di camminare offre il contrappeso più benevolo della tradizione, ed è quello di cui chi sogna ha più bisogno: ogni persona che cammina ha iniziato strisciando, e la disperazione del sogno può essere lo sforzo di imparare di nuovo a stare in piedi.
Junghiana / archetipica
Il concetto junghiano di regressione è più generoso di quello freudiano. In Simboli della trasformazione e nel saggio sull’energia psichica, Jung sosteneva che quando la libido non riesce a scorrere in avanti rifluisce, scendendo nell’inconscio, e che questo movimento all’indietro, benché sembri un fallimento, è il modo in cui la psiche recupera l’energia e le immagini di cui ha bisogno per il passo successivo. Strisciare disperatamente è la regressione resa visibile. Chi sogna ha perso l’adattamento eretto e orientato in avanti dell’Io ed è stato ricondotto a terra, alla postura del neonato; e l’inconscio lo fa intenzionalmente. La Grande Madre è la terra stessa, il suolo contro cui chi sogna è schiacciato, e ha un doppio volto: il terreno che inghiotte e quello che sostiene. Il primo elemento da leggere è quale volto mostri nel sogno. L’Animus è spesso udibile in questi sogni come la voce che non permette di fermarsi. Alzati. Continua. Sei patetico. Nella psiche di una donna, l’Animus negativo pronuncia proprio questo tipo di giudizio piatto e incalzante; negli uomini, l’equivalente critico interiore parla con lo stesso tono. La disperazione dello strisciare è spesso il suono di questa voce che spinge un corpo incapace di obbedirle. Il rimedio proposto da Jung era dare un volto alla figura e discutere con lei, perché a una voce personificata si può rispondere. Qui l’amplificazione attraverso i miti della discesa è appropriata. Inanna appesa a un gancio, Odisseo nudo sulla riva, l’eroe che entra nella grotta bassa: tutto mostra che la fase dello strisciare è la parte centrale di un viaggio dalla forma riconoscibile, e che essere portati a terra precede il ricevere qualcosa. Il Sé appare nei sogni di strisciare come la destinazione. La porta, la luce, la casa in cima al campo, la persona che aspetta sono immagini di una totalità che l’Io non riesce a raggiungere camminando e verso cui deve avvicinarsi sul ventre. È uno degli insegnamenti più ardui di Jung: il centro della personalità si raggiunge attraverso la sconfitta della postura preferita dall’Io, non attraverso il suo trionfo. La compensazione è di solito evidente. Chi vive di giorno in posizione eretta, capace e senza bisogno di aiuto, di notte si vede in un corpo costretto a trascinarsi, perché l’atteggiamento unilaterale ha escluso la parte che ha bisogno di essere sostenuta. L’individuazione chiede a chi sogna di lasciare che colui o colei che striscia diventi un membro della personalità invece di essere una vergogna, e di notare che nel sogno, per quanto lentamente, continuava comunque a muoversi verso la luce.
Gestalt / parti del Sé
La terapia della Gestalt ti chiede di essere chi striscia e poi di essere il terreno. Parla come il corpo sul pavimento: «Sono pesante, le gambe non mi rispondono, mi trascino con le mani verso una porta che non riesco a raggiungere». Ora parla come il pavimento: «Sono duro, sono sabbia bagnata, cedo sotto di te e ti lascio scivolare indietro». Ora sii la porta. Ognuna di queste è una parte di te. Il pavimento che non ti permette di avanzare è spesso la figura più interessante, perché è la parte disconosciuta di te che ti tiene dove sei; quando parla, di solito dice qualcosa come: «Non sono pronto, non voglio andare dove mi stai trascinando». La disperazione è ciò che accade quando una parte trascina e un’altra si rifiuta. Fritz Perls chiamava i due lati di questo conflitto «top dog» e «underdog». Il top dog è la parte che pretende, quella che dice che ormai dovresti essere in piedi e correre; l’underdog è la parte che non ci riesce, che promette, fallisce e si scusa. Chi sogna di strisciare disperatamente li ha entrambi a terra: il top dog urla e l’underdog avanza a piccoli passi. L’esaurimento del sogno è il prezzo della guerra tra loro. Mettili su due sedie e lascia che parlino a turno. Il top dog sarà sorprendentemente crudele e l’underdog sorprendentemente manipolatorio, e nessuno dei due ha mai ascoltato l’altro. È in gioco anche la retroflessione: l’energia che useresti per chiedere aiuto viene trasformata in unghie che graffiano il pavimento. Osserva il contatto che stabilisci con l’obiettivo. Guardi la porta o il terreno davanti alle tue mani? Chi striscia guardando soltanto il centimetro successivo ha ristretto il proprio campo fino a rendere astratta la destinazione, e l’esperimento gestaltico consiste nell’alzare il capo con l’immaginazione e descrivere ciò che vedi. Osserva anche se qualcuno ti guarda mentre strisci e cosa fai con il suo sguardo. Il passante che non aiuta è una proiezione della parte di te che non ti permette di essere aiutato; se parli come quel passante, sentirai perché. Il sogno si completa non quando raggiungi la porta, ma quando a chi striscia è concesso di fermarsi e chiedere, e a chi guarda è concesso di inginocchiarsi.
Psicodinamica / freudiana
Freud osservò ne L’interpretazione dei sogni che la sensazione di non riuscire a muoversi, di avere gambe incapaci di correre, esprime un conflitto della volontà: chi sogna vuole andare e qualcosa in lui o in lei vuole non andare, mentre la paralisi è il compromesso. Strisciare disperatamente è quel compromesso con l’equilibrio spostato verso l’andare. Il contenuto manifesto, un corpo che si trascina sul pavimento, nasconde un desiderio latente e il suo opposto, e l’analista ascolta entrambi. Strisciare verso una persona può essere il desiderio dissimulato di tornare da qualcuno che chi sogna ha lasciato con orgoglio, rendendo letterale l’espressione «tornare strisciando»; strisciare verso un’uscita può essere il desiderio di fuggire da una situazione a cui il sé della veglia insiste di essere vincolato. Lo spostamento colloca il conflitto nelle gambe, così la mente non deve ammetterlo. Sul piano dello sviluppo, strisciare è la prima forma di locomozione autonoma, e Margaret Mahler ne collocò l’inizio all’avvio di quella che chiamava sottofase della pratica, quando il neonato scopre di potersi allontanare dalla madre e si volta per controllare che lei sia ancora lì. Un sogno di strisciare disperatamente ripercorre questo momento dopo che la sicurezza è stata rimossa: il neonato si muove, ma nessuno guarda, oppure chi guarda non arriva. Le angosce impensabili di Winnicott, il cadere per sempre e il non avere alcuna relazione con il corpo, sono vicine alla consistenza di questo sogno; la ricerca di prossimità di Bowlby, la spinta del bambino piccolo a raggiungere a ogni costo la figura di attaccamento, ne è il motore. Strisciare è il modo più antico del corpo per raggiungere la sicurezza, e la disperazione è ciò che quella spinta prova quando la figura di accudimento è fuori portata. Klein chiederebbe a chi sogna che cosa tema sia accaduto all’oggetto buono. Strisciare verso una casa o una persona che non risponde porta spesso con sé un’ansia depressiva, il timore che la propria aggressività abbia danneggiato ciò che si ama e che la riparazione sia impossibile; strisciare lontano da qualcosa che insegue porta con sé la paura paranoide di un oggetto cattivo che non si fermerà. Bion aggiunge il contenitore: lo strisciare disperato è il terrore grezzo e il bisogno del neonato in cerca di una mente che li accolga, e un sogno in cui non si arriva mai è un sogno su un contenitore che non c’era. Nel transfert, questi sogni sono diretti. Un paziente che sogna di strisciare verso una porta alla vigilia di una seduta sta riferendo il prezzo dell’avvicinamento, e all’analista che ascolta il sogno viene chiesto se la porta si aprirà.
Psicologia contemporanea
Le neuroscienze offrono una prima spiegazione lineare del sogno in cui si striscia. Durante il sonno REM, il tronco encefalico sopprime il tono muscolare volontario, in uno stato chiamato atonia REM, mentre la corteccia motoria resta attiva; così il cervello che sogna impartisce comandi che il corpo non può eseguire. I sogni in cui non si riesce a correre o a muoversi sono tra le esperienze oniriche più riferite, e i ricercatori sospettano da tempo che l’origine risieda in parte nell’incontro tra i comandi motori e l’atonia. Strisciare può essere il compromesso del sogno: la narrazione adatta un corpo che non riesce a stare in piedi offrendo a chi sogna un modo di muoversi coerente con la sensazione di pesantezza, mentre la disperazione registra lo scarto tra il movimento desiderato e quello percepito. La teoria della simulazione della minaccia di Antti Revonsuo interpreta lo strisciare disperato come una prova di fuga: il cervello esegue uno scenario da caso peggiore in cui il principale mezzo di fuga ha fallito, verificando se l’organismo riesca comunque a raggiungere la sicurezza. Il lavoro di Mark Solms sul sogno aggiunge la motivazione: secondo Solms, i sogni sono guidati dal sistema della ricerca, il circuito dopaminergico che Jaak Panksepp descriveva come motore del desiderio, e chi sogna di strisciare rappresenta quel sistema operante alla massima intensità sotto il massimo vincolo, desideroso al punto che il corpo si trascina comunque. L’ipotesi della continuità aggiungerebbe che le persone sognano di strisciare nei periodi in cui lo sforzo della veglia produce poco: malattia, esaurimento, ricerca di lavoro, una guarigione che procede lentamente. La scienza cognitiva fornisce il concetto a cui questo sogno somiglia di più. Gli esperimenti sull’impotenza appresa degli anni Sessanta mostrarono che gli animali esposti a scosse dalle quali non potevano fuggire smettevano di provarci anche quando la fuga diventava possibile; gli studi successivi riformularono il risultato: l’impotenza è la risposta predefinita allo stress incontrollabile, mentre ciò che deve essere appreso è il riconoscimento del controllo. Strisciare disperatamente è il cervello sognante sospeso tra questi due stati: continua a provare, non è ancora impotente, e il suo peso emotivo è il prezzo per mantenere vivo il tentativo. Il sonno incorpora anche lo stato reale del corpo: dolore, febbre, un arto pesante o il peso del partner su un braccio possono alimentare un sogno in cui si è inchiodati a terra. Si applica il principio di Rosalind Cartwright secondo cui i sogni elaborano la preoccupazione dominante della giornata: strisciare raramente riguarda il pavimento. Riguarda ciò che chi sogna sta cercando di raggiungere con una forza insufficiente, rappresentato attraverso l’unico movimento che un corpo addormentato riesce ancora a immaginare.
Origini culturali e storiche
Il serpente della Genesi è condannato a procedere sul ventre e a mangiare polvere, e da quel versetto in poi, nell’immaginario occidentale, strisciare ha portato con sé il marchio di una condizione decaduta. Il cristianesimo penitenziale ha trasformato quella postura in devozione: nel Medioevo i fedeli inglesi si trascinavano fino alla croce il Venerdì Santo con mani e ginocchia a terra, i pellegrini salgono ancora in ginocchio la Scala Santa di Roma e i buddisti tibetani percorrono il cammino verso Lhasa con prosternazioni a corpo intero, misurando la strada con la lunghezza del proprio corpo. Dante collocò i superbi nella prima cornice del Purgatorio, curvi a terra sotto enormi massi, piegati dal peso della loro antica presunzione. La letteratura torna al corpo che striscia quando vuole mostrare una persona ridotta all’ultimo frammento di sé: Gregor Samsa nella Metamorfosi di Kafka, che si risveglia trasformato in una creatura capace soltanto di sgambettare; il narratore di Come è di Samuel Beckett, che si trascina nel fango con un sacco di scatolette; Odisseo, che dopo il naufragio della zattera si trascina nudo e mezzo annegato sulla riva della Scheria. Il dipinto di Andrew Wyeth del 1948, Christina’s World, la più celebre immagine americana di questo motivo, mostra Christina Olson, le cui gambe erano paralizzate dalla malattia, mentre si trascina attraverso un campo del Maine verso la fattoria; Wyeth lo dipinse dopo averla osservata compiere quel tragitto. L’addestramento militare insegna ancora il movimento strisciante sul ventre come il modo in cui il corpo sopravvive sotto il fuoco, e l’espressione «tornare strisciando» conserva nel linguaggio comune il legame tra quella postura e la resa dell’orgoglio.
Variazioni contestuali
Strisciare verso una porta che continua ad allontanarsi
La porta che si allontana è lo sforzo che non si accumula e compare nelle persone che lavorano da molto tempo per qualcosa senza riuscire a ridurre la distanza: una guarigione, una promozione, una riconciliazione, una versione di sé che sembra quasi raggiunta ma sfugge continuamente. Il sogno non dice che la porta sia falsa. Misura lo scarto tra quanto ti stai impegnando e quanto terreno stai guadagnando, invitandoti a chiederti se la porta si muove perché l’obiettivo è sbagliato o perché ti stai avvicinando nell’unico modo che conosci, sul ventre, quando forse potrebbe aprirsi a un colpo di nocche.
Trascinarti nel fango mentre qualcuno guarda e non aiuta
La figura che guarda trasforma questo in un sogno sull’umiliazione tanto quanto sulla fatica. Qualcuno ti vede nel momento più difficile e rimane dov’è, e il sogno vuole che tu lo identifichi. Spesso è una persona a cui cerchi di dimostrare il tuo valore: un genitore, un partner, un collega; il fango è la situazione in cui rifiuti di chiederle una mano perché farlo confermerebbe ciò che pensa. Parla come chi guarda e potresti scoprire che non prova disprezzo ma è paralizzato, oppure che quella persona sei tu. Il sogno termina in modo diverso quando chi striscia alza lo sguardo e pronuncia ad alta voce la parola «aiuto».
Strisciare perché le gambe non funzionano durante un inseguimento
È il classico sogno di persecuzione con l’aggiunta del cedimento del corpo, e strisciare è il compromesso tra una mente che vuole fuggire e un corpo che il sonno REM ha disattivato. Leggi prima l’inseguitore: ciò che ti raggiunge è una pressione della vita di veglia, una scadenza, un debito, una conversazione che hai evitato e che, nelle tue condizioni attuali, non riesci a superare correndo. Poi osserva le gambe. A volte cedono perché sei davvero esausto, e il sogno ti chiede di riposare. A volte cedono perché una parte di te non vuole scappare, perché essere raggiunto metterebbe almeno fine alla corsa.
Strisciare di nuovo verso una persona o una casa che avevi lasciato
L’espressione «tornare strisciando» diventa letterale nel sogno e porta con sé tutto l’orgoglio implicato da quelle parole. Te ne sei andato in piedi e sicuro di te, e ora torni con mani e ginocchia a terra verso una porta che avevi chiuso. Questo non significa che fosse sbagliato andarsene. Significa che un bisogno ignorato al momento della partenza si è riaffermato con forza, e il sogno ti mostra il prezzo dell’ammetterlo. Osserva se la porta si apre. Una porta che si apre significa che il ritorno è possibile e che solo l’orgoglio lo ostacola. Una porta che resta chiusa significa che la casa verso cui strisci non è quella di cui hai davvero bisogno.
Domande frequenti
Perché in sogno riesco solo a strisciare quando provo a correre?
Strisciare disperatamente in sogno è un segno di debolezza?
Perché mi sono svegliato esausto dopo un sogno in cui strisciavo?
Strisciare in sogno significa che sto tornando indietro nella vita?
Spunti per il diario
- Indica con precisione verso che cosa stavi strisciando nel sogno – la porta, la persona, la luce – e descrivilo nei dettagli. Poi scrivi che cosa rappresenta nella tua vita di veglia e sii sincero su quanto sia davvero lontano e da quanto tempo ti stai muovendo verso di esso.
- Descrivi che cosa non andava nelle tue gambe o nel terreno. C’era una ferita, un peso, la sabbia, l’acqua, un soffitto troppo basso per stare in piedi? Prendi quell’ostacolo e trovagli un equivalente nella tua settimana: la malattia, il lutto, il carico di lavoro, la stanza che continua a tenerti curvo.
- Chi ti ha visto strisciare, oppure chi era assente quando avrebbe dovuto esserci? Scrivi una breve lettera a quella persona dal pavimento, dicendo di che cosa avevi bisogno e che cosa ti ha impedito di chiederlo. Non inviarla. Rileggila e osserva quale frase è stata più difficile da scrivere.
- Riscrivi il sogno dal momento in cui sei a terra, ma questa volta permettiti di smettere di strisciare e di restare immobile. Che cosa succede dopo nella storia? Chi arriva, o chi non arriva? Poi chiediti se fermarti nella vita di veglia avrebbe le conseguenze che temi o quelle mostrate dal sogno riscritto.
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