Extraterrestre
Archétypes Jungiens
Signification
L'extraterrestre est ce que la psyché produit quand quelque chose n'est pas simplement inconnu mais inclassable : un être dont le visage est agencé de travers, dont l'intelligence ne porte aucune chaleur, dont les intentions ne peuvent se lire dans son comportement. La version onirique en est reconnaissablement moderne, assemblée depuis 1947 à partir de disques, de faisceaux lumineux, de tables d'examen et du petit gris aux grands yeux au pied du lit, tandis que le corps du dormeur refuse de bouger. Ce qui le distingue d'un monstre, c'est que l'extraterrestre est rarement hostile. Il est indifférent aux catégories de la personne qui rêve, et il observe. De tels rêves se rassemblent autour de tout ce qui est entré dans une vie depuis l'extérieur de ses catégories habituelles : un diagnostic, une émigration, un parent devenu méconnaissable.
Interprétation psychologique
Les rêves d'extraterrestres tournent autour de la question de qui est examiné. La personne qui rêve est presque toujours l'objet plutôt que l'agent : emmenée, éclairée, scrutée, interpellée dans une langue qui arrive sans son. Ce renversement est le cœur du symbole, et la question utile à poser à l'état éveillé est ce qui, récemment, a placé la personne qui rêve sous l'inspection d'une intelligence qui ne partage pas ses présupposés, qu'il s'agisse d'une institution, d'un système médical, d'un algorithme, d'un nouveau pays, ou d'une famille qui a commencé à parler d'elle à la troisième personne. Écrivant en 1958 sur les témoignages de soucoupes volantes, Jung refusa aussi bien la position du croyant que celle du sceptique, et demanda pourquoi le ciel d'un monde scindé en deux se remplissait d'objets ronds, entiers, techniquement parfaits ; ce qui était vu comptait moins pour lui que le besoin qui organisait cette vision. La même question convient au rêve. Remarquez la forme du vaisseau, le nombre de figures, si quelque chose a touché la personne qui rêve, et surtout si quelque chose a été communiqué. Les rêves où l'extraterrestre parle, ou se fait comprendre d'une manière ou d'une autre, appartiennent à une autre famille que ceux où il ne fait qu'observer : le premier est un contact avec une étrangeté avec laquelle on peut négocier, le second est l'expérience d'être un élément dans le système de quelqu'un d'autre.
Signification symbolique traditionnelle
Aucun livre des songes antique ne contient d'extraterrestre. Les ancêtres les plus proches sont l'étranger divin et le visiteur nocturne, tous deux très anciens. La pratique grecque de l'incubation envoyait les malades dormir dans l'enceinte d'Asclépios expressément pour être visités, examinés et parfois ouverts par un être venu dans la nuit et qui laissait le corps transformé au matin. Des mythes d'hospitalité comme le récit ovidien de Baucis et Philémon, qui nourrirent deux voyageurs qui se révélèrent être des dieux, ou les visiteurs reçus à Mambré dans la Genèse, touchent le même nerf : la figure à la porte n'est pas ce qu'elle paraît être, et tout dépend de la façon dont on l'accueille. Le visiteur venu d'ailleurs est ancien. Seul le métal est nouveau. Le visiteur nocturne a une lignée distincte et ininterrompue. La théologie médiévale nomma la figure qui pèse incube et succube ; le mot germanique plus ancien mare survit à l'intérieur du mot nightmare (cauchemar) ; les pêcheurs de Terre-Neuve décrivaient la Old Hag, la vieille sorcière assise sur la poitrine, et le folkloriste David Hufford, qui recueillit ces récits dans les années 1970, montra que l'expérience décrite était stable et spécifique plutôt qu'une lubie locale. Le Japon connaît le kanashibari, l'état d'être ligoté dans le métal ; certaines régions des Abruzzes ont la pandafeche. Les noms diffèrent selon les siècles et les continents, la phénoménologie rapportée bouge à peine : le dormeur est éveillé, ne peut pas bouger, sent un poids sur la poitrine, et sait que quelque chose se trouve dans la pièce. L'enlèvement féerique fournit l'intrigue que le récit moderne a empruntée. Une personne est emmenée dans une colline par des êtres qui ne sont ni hostiles ni bienveillants, le temps y coule à un rythme différent, un substitut est laissé à sa place, et celui qui revient porte une marque et ne peut pas expliquer où il était. Robert Kirk, le pasteur écossais du dix-septième siècle dont The Secret Commonwealth cataloguait de telles croyances, décrivait un peuple vivant aux côtés d'un autre peuple qui venait et repartait à sa guise. Des heures disparues, une mémoire altérée, une marque sur le corps et l'impossibilité d'être cru forment le squelette commun du conte de fées et du récit d'enlèvement. Le vingtième siècle a tout recodé en matériel technique. Le visiteur a acquis des instruments, un intérieur éclairé et un intérêt pour le corps reproducteur, ce qui constitue un rêve raisonnable pour un siècle anxieux à propos des radiations, de la surveillance, du pouvoir médical et de la fertilité. Ce qui a survécu à chaque recodage, c'est l'ambivalence. L'être qui descend du ciel a toujours été lu de deux façons à la fois, comme la chose qui mettra fin au monde humain et comme le seul témoin qui pourrait enfin l'expliquer, et les rêves d'extraterrestres tiennent les deux lectures dans la même image sans jamais les résoudre.
Jungien / Archétypal
Le dernier livre de Jung sur les soucoupes volantes est l'ancêtre direct de toute lecture en profondeur de ce rêve. Il traitait ces témoignages comme un mythe surpris en train de se former, et remarquait leur forme : des objets ronds, autonomes, techniquement parfaits, apparaissant au-dessus d'un monde scindé en deux moitiés armées. La rondeur, dans son vocabulaire, c'est le mandala, la figure que la psyché produit quand elle essaie de maintenir ensemble ce qui se désagrège, et il lisait la soucoupe comme un symbole du Soi arrivant sous le seul costume qu'un siècle technologique accepterait. L'extraterrestre du rêve hérite intacte de cette ambiguïté. Il vient d'en haut, il en sait plus que la personne qui rêve, il ne montre aucun intérêt pour ses catégories morales, et il peut être l'anéantisseur ou le médecin. En tant que figure de l'ombre, l'extraterrestre est singulier. L'ombre ordinaire est construite à partir de qualités que le moi a jugées et refusées, et elle argumente dans le propre langage du moi. L'extraterrestre représente ce qui n'a jamais été assimilé assez loin pour acquérir la parole, le reliquat intraduisible d'une personnalité, et son silence en est l'expression exacte. Le Trickster fournit le reste du portrait. Dans l'essai que Jung écrivit pour l'édition du cycle du trickster winnebago par Paul Radin, il décrivait un être plus ancien que la conscience développée, mi-animal mi-dieu, indifférent aux catégories qu'il ravage. Le matériau des enlèvements est presque intégralement un matériau de trickster : du temps disparu, des procédures sans but, des preuves qui se dissolvent au réveil, et une terreur solennelle traversée d'absurde. L'amplification place la table d'examen dans une compagnie surprenante. Ganymède est enlevé par un aigle pour servir à une table qu'il n'a jamais choisie ; la colline féerique prend ses invités et les rend transformés ; et les récits initiatiques que Mircea Eliade a rassemblés dans son étude du chamanisme décrivent des candidats qui rêvent d'être démembrés par des êtres, inspectés os par os et réassemblés avec quelque chose en plus. Placé à côté de ces récits, le rêve d'enlèvement se lit moins comme une invasion que comme une initiation à laquelle le moi n'a pas consenti. La tâche d'individuation qu'il pose est inhabituelle et exigeante. La plupart des figures intérieures peuvent finir par être reconnues comme siennes ; l'extraterrestre est celle à laquelle il faut se relier sans se laisser absorber, et le travail de la personne qui rêve est de rester dans la pièce avec quelque chose qui ne deviendra jamais familier.
Gestalt / Parties de Soi
Le travail gestaltiste refuse de décoder l'extraterrestre et vous demande de le devenir. Prenez la chaise, prenez sa posture, et parlez à la première personne : j'ai fait un long chemin, je n'ai pas besoin que tu m'aimes, je te regarde et je ne suis pas ému. La plupart des personnes qui rêvent trouvent cette phrase facile à dire et difficile à entendre. Posez ensuite deux questions, dans l'ordre. Qui, dans votre vie, vous a rencontré ainsi, avec de l'attention mais sans chaleur ? Et où avez-vous vous-même rencontré quelqu'un de cette façon, y compris les parts de vous-même que vous traitez comme un dossier plutôt que comme une personne ? Le rêve d'extraterrestre est le portrait presque parfait d'un contact qui échoue à se produire. Deux êtres occupent une pièce et aucune rencontre n'a lieu ; il y a proximité sans échange, ce qui est la définition exacte d'une perturbation de la frontière de contact plutôt que d'une relation. Si vous étiez en rétroflexion, retournant contre vous-même quelque chose destiné à quelqu'un d'autre, le rêve le montre clairement dans les instruments : vous avez examiné, mesuré et testé une part de vous-même avec la froideur que vous aviez peur de diriger vers l'extérieur. Les yeux vides méritent d'être assumés plutôt que craints. La capacité de regarder quelque chose sans être ému est une compétence réelle, généralement apprise à un endroit précis, et la question utile est ce dont elle vous a protégé autrefois. Travaillez ensuite la polarité, car ce rêve en présente une remarquablement nette. L'examiné et l'examinateur, le spécimen et le scientifique, le corps sur la table et l'esprit au-dessus de lui. Perls mettrait les deux sur des chaises et les laisserait argumenter jusqu'à ce que chacun cesse de caricaturer l'autre, et l'argumentation révèle généralement que l'examinateur n'est pas un envahisseur mais un exilé, une part de vous envoyée au loin pour avoir été trop détachée ou trop curieuse. Devenez ensuite le mobilier. Soyez la table à laquelle vous étiez sanglé, soyez la lumière, soyez la porte du vaisseau qui s'ouvre, et remarquez ce que chacun dit de votre façon de vous tenir immobile. Terminez en laissant l'extraterrestre poser sa question et en répondant à voix haute ; ce qui voulait savoir quelque chose sur vous n'en a pas fini tant qu'il n'a pas reçu de réponse.
Psychodynamique / Freudien
Le contenu manifeste est l'enlèvement ; le contenu latent est généralement une passivité que la personne qui rêve ne peut admettre nulle part ailleurs. Être manipulé par des figures masquées dans une pièce éclairée a un original diurne évident pour quiconque a un passé hospitalier, et l'expérience médicale infantile est assez fréquente pour mériter d'être interrogée avant de proposer quoi que ce soit de cosmique. Le renversement est la défense à envisager en premier. Une personne qui a été intrusive dans sa vie éveillée, qui lit les messages des autres ou insiste pour obtenir des informations, peut arriver dans le rêve comme celle qui est sanglée et ouverte ; le désir et la peur échangent leurs places, et la terreur rend la scène racontable d'une façon que le désir ne le permettrait pas. La théorie des relations d'objet décrit mieux ces figures que la théorie des pulsions. Le gris est presque un objet partiel pur au sens de Klein, des yeux sans visage, une intelligence sans intériorité à laquelle en appeler, et l'agencement paranoïde-schizoïde d'un objet mauvais omniscient face à un moi impuissant est exactement l'agencement d'un enlèvement. Le concept d'impingement de Winnicott convient à la texture émotionnelle : un environnement qui agit sur le nourrisson avant que celui-ci ne puisse lui donner sens produit de la réaction plutôt qu'un être continu, ce qui est précisément ce que la personne qui rêve décrit au réveil, avoir subi quelque chose plutôt qu'avoir vécu quelque chose. La terreur sans nom de Bion nomme ce résidu, l'expérience qui n'a trouvé aucun esprit capable de la métaboliser et qui revient sans nom. Le vaisseau est un contenant qui absorbe tout et ne rend rien. Il y a un désir à l'intérieur de la terreur, et il vaut la peine de le nommer avec douceur. Être sélectionné parmi toute une ville endormie par une intelligence supérieure, être étudié parce qu'on est intéressant, est un fantasme grandiose que l'horreur de la scène rend permissible ; c'est pourquoi les rêves d'enlèvement laissent si souvent un étrange résidu d'importance à côté de la peur. En analyse, de tels rêves tendent à apparaître quand le transfert s'est refroidi, quand l'analyste a cessé d'être une personne pour devenir un appareil qui observe. Une précaution s'impose ici : un rêve d'enlèvement est un témoignage sur la situation émotionnelle présente de la personne qui rêve et sur l'état de ses défenses. Ce n'est pas un compte rendu d'événements, et le traiter comme une histoire retrouvée a causé de vrais préjudices.
Psychologie contemporaine
Une large part des rencontres avec des extraterrestres se reconnaît comme de la paralysie du sommeil. L'atonie musculaire du sommeil paradoxal persiste parfois dans l'éveil, ou commence avant que le sommeil ne soit complet, laissant une personne consciente, incapable de bouger, et générant de l'imagerie onirique à l'intérieur d'une chambre réelle. Les recherches de J. Allan Cheyne ont classé les hallucinations qui l'accompagnent en groupes récurrents : un groupe intrus, fait d'une présence ressentie, de pas et d'une silhouette dans l'ombre ; un groupe incube, fait de pression thoracique, de difficulté à respirer et d'effroi ; et des expériences vestibulo-motrices de flottement, d'élévation ou de sortie du corps. Placez ces trois groupes côte à côte et le scénario type de l'enlèvement s'assemble de lui-même : présence dans la pièce, poids sur la poitrine, et ascension à travers le plafond dans un faisceau de lumière. L'imagerie est fournie par la culture, non par la neurologie. Le travail de terrain de David Hufford sur la Old Hag de Terre-Neuve a démontré cela avec soin : l'expérience est stable et rapportée par des personnes qui n'en avaient jamais entendu parler, tandis que le nom et le costume viennent de ce que l'époque a sous la main. La même paralysie est un démon en 1650 et un gris en 1990. Susan Clancy et Richard McNally ont étudié des personnes ayant rapporté un enlèvement et ont trouvé des taux élevés de paralysie du sommeil et de propension au faux souvenir dans des tâches de laboratoire standard sur des listes de mots, ainsi qu'une véritable détresse physiologique quand on leur relisait leurs propres récits. Cette détresse n'était pas feinte ; le cadre qui l'entourait avait été assemblé après coup à partir de films, de mémoires et d'hypnose. Pour les rêves qui ne relèvent pas de la paralysie, les explications fonctionnelles ordinaires s'appliquent. Le modèle de simulation des menaces d'Antti Revonsuo lirait l'extraterrestre comme un objet d'entraînement efficace, un agent dont les intentions ne peuvent être prédites et dont le comportement exige donc une vigilance constante. Les théories du traitement prédictif ajoutent qu'un cerveau privé d'entrées fiables insistera quand même pour inférer un agent, et que cet agent sera construit à partir du matériau le plus étrange disponible. La recherche sur la continuité est la plus utile en pratique : le contenu des rêves suit les préoccupations éveillées, et les rêves d'extraterrestres se regroupent dans les périodes de déracinement, nouveaux pays, nouvelles maladies, nouvelles institutions, tout ce qui a dépassé les explications dont une personne disposait jusque-là. Le rêve n'est pas une preuve à propos du ciel. C'est une preuve de la distance qu'une vie a parcourue au-delà du langage que son propriétaire possède pour elle.
Origines culturelles et historiques
Alienus, en latin, signifie appartenant à un autre, et la figure onirique a conservé ce sens longtemps après avoir acquis un vaisseau spatial. La lignée moderne est courte et datable. En juin 1947, le pilote Kenneth Arnold décrivit neuf objets bondissant près du mont Rainier, un journal transforma sa description de leur mouvement en l'expression soucoupe volante, et les rapports de Roswell suivirent quelques semaines plus tard. En septembre 1961, Betty et Barney Hill rentraient chez eux en voiture à travers le New Hampshire et, plus tard, sous hypnose avec le psychiatre Benjamin Simon, produisirent le récit d'un examen à bord d'un vaisseau que John G. Fuller publia sous le titre The Interrupted Journey ; presque tous les éléments du rêve d'enlèvement contemporain y sont déjà présents. Communion de Whitley Strieber fit du visage du gris un succès de librairie en 1987, et l'astronome J. Allen Hynek, autrefois consultant du Project Blue Book de l'armée de l'air américaine, fournit l'échelle des rencontres rapprochées qui donna à Spielberg le titre de son film. L'ouvrage de Jung intitulé Un mythe moderne (Flying Saucers: A Modern Myth of Things Seen in the Skies) parut en 1958 et demeure le traitement le plus connu de ce matériau du point de vue de la psychologie des profondeurs. Derrière tout cela se tient H. G. Wells, dont La Guerre des mondes, en 1898, fit du visiteur venu du ciel un envahisseur plutôt qu'un dieu. Jacques Vallée soutint dans Passport to Magonia que ces témoignages prolongent un folklore plus ancien, et il disposait d'un précédent authentique : au neuvième siècle, Agobard de Lyon se plaignait que ses paroissiens croyaient en des navires qui voguaient dans les nuages depuis un pays appelé Magonia et emportaient leurs récoltes.
Variations contextuelles
Se réveiller sur une table métallique sous des lumières qui ne clignotent jamais
La table est le cœur de ce rêve, car elle vous transforme d'une personne en un dossier. Demandez-vous qui a manipulé votre dossier : un hôpital, un tribunal, une commission d'évaluation, une réunion de famille tenue à votre sujet plutôt qu'avec vous. Si vous avez un passé d'interventions médicales, en particulier précoces, le rêve rejoue peut-être une pièce où votre corps a été discuté au-dessus de votre tête dans un vocabulaire que vous ne possédiez pas. Remarquez si quelqu'un vous a parlé. Être examiné en silence et être examiné par quelqu'un qui explique sont deux expériences entièrement différentes.
Une silhouette grise au pied du lit pendant que vous ne pouvez pas bouger
C'est la scène classique de la paralysie du sommeil, et le savoir devrait en atténuer une part de l'horreur sans pour autant la balayer. Votre corps a gardé son immobilité de sommeil quelques secondes de trop pendant que votre esprit revenait en ligne, et l'imagerie du rêve a continué de tourner dans votre chambre réelle. Le contenu psychologique n'en reste pas moins le vôtre. Le rêve montre une présence à laquelle vous ne pouvez ni vous adresser ni échapper, ce qui décrit assez bien toute situation où vous êtes observé ou jugé sans pouvoir répondre. Demandez-vous vers quoi vous êtes actuellement incapable d'avancer, et qui se tient à la lisière de votre vie sans jamais s'approcher davantage.
Un extraterrestre qui parle votre langue parfaitement
La maîtrise de la langue change tout. L'être que vous aviez classé comme incompréhensible se révèle connaître votre idiome, vos références et peut-être votre histoire, ce qui signifie que l'étrangeté n'a jamais résidé en lui. Des rêves comme celui-ci suivent souvent un moment où quelque chose que vous aviez rangé au rayon de l'incompréhensible, un parent devenu étranger, une culture inconnue, une maladie, une part de votre propre comportement, a soudain fait sens. Remarquez si cette aisance vous a rassuré ou effrayé. Être compris par quelque chose que vous aviez décrété extérieur à votre monde n'est un soulagement que si vous vouliez aussi en être connu.
Un vaisseau silencieux immobile au-dessus de votre rue d'enfance
Le décor fait l'essentiel du travail. Quelque chose d'impossible est immobile au-dessus du lieu le plus connu qui soit pour vous, et cela ne se pose ni ne repart. Les rêves qui placent l'inquiétant au-dessus d'une adresse d'enfance concernent généralement un pan d'histoire familiale qui a toujours plané, visible de tous et discuté par personne : une maladie, un départ, une dette, une personne dont on ne parlait pas. Le silence compte. Rien dans le rêve n'exige quoi que ce soit de vous, et c'est exactement là la difficulté, puisqu'une chose qui ne fait que planer ne peut jamais être affrontée, seulement remarquée à nouveau chaque fois que vous levez les yeux.
Questions fréquentes
Les rêves d'extraterrestres sont-ils la même chose que la paralysie du sommeil ?
Pourquoi les extraterrestres de vos rêves ont-ils toujours d'immenses yeux noirs ?
Rêver d'un enlèvement signifie-t-il qu'on a réellement été enlevé ?
Pourquoi votre rêve d'extraterrestre a-t-il semblé plus réel que la vie éveillée ?
Exercices de journal
- Écrivez qui vous examine actuellement. Pas qui vous critique, ce qui est autre chose, mais qui vous observe et vous évalue sans jamais s'expliquer : un manager, un clinicien, un membre de la famille, une procédure de candidature. Écrivez ensuite ce que vous voudriez qu'il dise s'il rompait le silence le temps d'une phrase, et remarquez avec quelle rapidité vous avez connu la réponse.
- Il existe généralement en chacun quelque chose qui n'a pas encore de mots, seulement une forme. Décrivez la part de vous-même qui se comporte de façons que vous ne pouvez expliquer à personne parmi ceux qui vous connaissent bien, sans la justifier ni argumenter avec elle. Décrivez-la comme on décrirait une créature, puisque c'est ainsi que votre rêve a choisi de la classer, et voyez ce qu'elle se révèle vouloir.
- Rappelez-vous une période où vos explications habituelles ont cessé de fonctionner, où le langage dont vous disposiez pour votre vie ne correspondait plus à ce qui s'y passait. Qu'avez-vous fait de ce vide, et combien de temps a-t-il duré ? Écrivez ce qui a fini par vous redonner des mots, et si ces mots venaient de vous ou vous ont été tendus par quelqu'un d'autre.
- Écrivez le rêve du point de vue de l'extraterrestre, comme un rapport déposé à votre sujet par un observateur qui n'a aucun enjeu dans vos sentiments : ce qu'il a jugé notable, ce qu'il a mesuré, ce qu'il en a conclu. Puis relevez ce que le rapport comprend mal et ce qu'il manque entièrement, et remarquez laquelle de ses erreurs vous tenez le plus à corriger, car c'est la chose que vous avez le plus besoin qu'on comprenne.
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