Perroquet gris du Gabon

Signification

Le perroquet gris du Gabon est l’oiseau qui vous rend vos paroles. Originaire des forêts du bassin du Congo et de l’Afrique de l’Ouest, gris à l’exception de sa queue écarlate, il peut retenir des centaines de mots et, comme l’a montré le perroquet Alex d’Irene Pepperberg pendant plus de trente ans, en employer certains avec compréhension. Dans les rêves, il est l’auditeur de la langue de la psyché : la créature qui répète ce que le rêveur a dit avec une voix révélant ce qu’il voulait dire, qui transporte dans le présent les phrases d’un proche décédé, ou qui reste en cage, le poitrail déplumé, intelligence longévive gardée pour son ingéniosité et privée de son groupe. Il apparaît lorsque les paroles du rêveur, ou les paroles de quelqu’un d’autre vivant dans sa bouche, doivent être entendues depuis l’extérieur.

Interprétation psychologique

La parole du perroquet est la première chose à examiner, et la question n’est pas seulement ce qu’il a dit, mais avec quelle voix il l’a dit. Un perroquet gris du Gabon qui restitue les propres paroles du rêveur avec la cadence d’un parent montre d’où viennent ces paroles ; un perroquet gris du Gabon qui répète une phrase prononcée sous le coup de la colère, encore et encore, brandit une phrase que le rêveur préférerait oublier et refuse de la laisser tomber dans l’oubli. Parce que l’oiseau reproduit le son sans le modifier, le perroquet du rêve fonctionne comme un enregistrement impitoyable : le ton, l’hésitation et la contradiction reviennent intacts, et le rêveur entend l’écart entre ce qu’il voulait exprimer et la façon dont il a résonné. Alex, qui pouvait nommer des couleurs et des formes et demander ce qu’il voulait, remet en question l’ancienne idée selon laquelle l’imitation serait dépourvue d’intelligence. Le perroquet gris du Gabon onirique porte souvent la même ambiguïté : une voix qui peut ou non se comprendre elle-même, ce qui correspond à la condition du rêveur lorsqu’il répète des opinions héritées. Les circonstances de l’oiseau comptent autant que sa parole. Les perroquets gris du Gabon peuvent vivre un demi-siècle, former un couple pour la vie et se percher au sein de groupes bruyants ; un seul oiseau en cage, qui s’arrache le poitrail à coups de bec, est l’une des images oniriques les plus claires d’une part douée et sociable du Soi, maintenue dans la solitude et admirée pour ses tours. Un perroquet gris du Gabon échappé dans les arbres, ou qui pose une question que le rêveur évite depuis longtemps, inverse le tableau : l’intelligence captive a commencé à parler en son propre nom.

Origines culturelles et historiques

Psittacus erithacus, le perroquet gris du Gabon du bassin du Congo et des forêts d’Afrique de l’Ouest, n’est arrivé en nombre en Europe qu’après que les marchands portugais eurent ouvert la côte ouest-africaine au XVe siècle ; selon la tradition, Henri VIII en gardait un à Hampton Court. Le perroquet du monde antique était le perroquet à collier d’Asie, qui a inspiré deux élégies célèbres : Ovide pleura le perroquet de Corinne dans les Amours, et Stace, dans les Silves, pleura l’oiseau parleur de son protecteur Atedius Melior. La tradition médiévale voulait que le perroquet dise naturellement « Ave », ce qui en fit un oiseau de l’Annonciation ; des peintres, de Van Eyck à Schongauer, placèrent des perroquets aux côtés de la Vierge. Le perroquet littéraire le plus saisissant est Loulou dans Un cœur simple de Flaubert, l’oiseau empaillé que la servante Félicité confond avec le Saint-Esprit au moment de mourir. La célébrité moderne du perroquet gris du Gabon repose sur Alex, l’oiseau qu’Irene Pepperberg a dressé de 1977 jusqu’à sa mort en 2007 et dont elle a parlé dans Les études d’Alex : il désignait des objets, des couleurs et des quantités, comprenait les notions de même et de différent, et ses dernières paroles auraient été : « Sois sage, à demain, je t’aime. » Le piégeage destiné au commerce des animaux de compagnie a décimé les populations sauvages, notamment au Ghana où leur nombre a diminué d’environ 90 % ou davantage ; en 2016, l’espèce a été inscrite à l’Annexe I de la CITES. Dans certaines régions d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale, ses plumes rouges de la queue sont depuis longtemps prisées pour les parures et les rituels.

Variations contextuelles

Questions fréquentes

Exercices de journal

1. Notez mot pour mot la phrase que le perroquet a répétée dans votre rêve. Écrivez ensuite où vous l’avez entendue pour la première fois et qui vous l’a dite. Lisez les deux versions à voix haute, avec la voix employée par l’oiseau, et observez ce que vous ressentez dans votre gorge et votre poitrine. Écrivez ensuite à quoi servait cette phrase, ce qu’elle protégeait ou permettait d’obtenir pour la personne qui l’avait prononcée en premier, et si elle remplit la même fonction dans votre vie.
2. Dressez la liste de cinq choses que vous dites souvent sans les avoir inventées : expressions familiales, maxime d’un enseignant, jugement d’un partenaire sur le monde. À côté de chacune, écrivez qui vous l’a dite en premier et si vous l’avez déjà confrontée à votre propre expérience ou si vous vous êtes contenté de la répéter. Choisissez celle que vous avez le plus répétée et écrivez ce que vous pensez réellement.
3. Imaginez le perroquet gris du Gabon de votre rêve avec la porte de sa cage ouverte et décrivez ce qu’il fait pendant la première minute. Demandez-vous ensuite quelle part de vous représente l’oiseau, à quoi elle a été réduite et pour qui elle a servi de divertissement. Écrivez ce qui changerait dans votre semaine si cette part était autorisée à rejoindre son groupe en volant librement.
4. Si le perroquet vous a posé une question dans le rêve, écrivez-la en haut de la page et répondez-y sans vous arrêter pendant dix minutes. Si ce n’est pas le cas, écrivez la question que vous soupçonnez qu’il aurait posée, celle que vous souhaitez le moins voir apparaître sous votre propre écriture, puis répondez-y. Remarquez quelle part de votre réponse est formulée avec la voix de quelqu’un d’autre.