Vicolo buio
Archetipi junghiani
Significato
Un vicolo buio è il retro della città: lo spazio stretto e senza illuminazione dietro la strada illuminata, dove si tengono i bidoni, arrivano le consegne e nessuno dovrebbe guardare. In sogno è il percorso che chi sogna imbocca quando la strada principale è chiusa, e la paura che porta con sé non è quella del buio in quanto tale, ma di essere chiusi tra due lati, senza visuale davanti e senza testimoni alle spalle. L’immagine tende a comparire quando una persona sta attraversando qualcosa – una decisione, una relazione, una fase della vita – per una via più rapida e meno visibile di quella consueta, e quando una parte di lei sospetta di essere osservata o seguita mentre lo fa.
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Interpreta il mio sognoInterpretazione psicologica
Il vicolo è definito da ciò che non è: la strada con le sue vetrine e le sue facce pubbliche, lo spazio in cui chi sogna viene visto. A volte la svolta è una scorciatoia: chi sogna sa dove sta andando e sceglie la via più rapida e buia, cosa che nella vita da svegli spesso significa gestire in privato qualcosa che sarebbe più sicuro affrontare alla luce del sole. A volte il vicolo è l’unica strada rimasta, e il sogno riguarda una chiusura che chi sogna non ha scelto. Il sentimento caratteristico è un’esposizione senza visibilità, l’essere un bersaglio incapace di vedere ciò che lo sta prendendo di mira, e vale la pena chiedersi se nel sogno qualcosa abbia davvero minacciato chi sogna o se la minaccia vivesse nelle pareti e nel buio. I dettagli più importanti sono quelli forniti da chi sogna senza rendersene conto. Svoltare nel vicolo da una strada conosciuta significa che la situazione ha un inizio rintracciabile; ritrovarsi già al suo interno significa che si è semplicemente chiusa attorno a chi sogna. La compagnia cambia l’interpretazione: percorrere un vicolo accanto a qualcuno indica un segreto condiviso; entrarvi da soli mentre un compagno resta sul marciapiede indica un segreto tenuto nascosto proprio a quella persona. Il sogno raramente finisce nel vicolo; finisce all’imbocco, all’uscita o davanti al cancello chiuso, e ciò che chi sogna fa lì – proseguire, tornare indietro o restare immobile – porta con sé il verdetto.
Significato simbolico tradizionale
La via stretta è una delle immagini sacre più antiche. Il Vangelo di Matteo contrappone la porta stretta e la via angusta che conducono alla vita alla strada larga che conduce alla perdizione, mentre il Salmo 23 fa camminare il suo protagonista nella valle dell’ombra della morte, un passaggio minaccioso reso sopportabile dalla presenza di un compagno. I Greci collocavano Ermes agli angoli: gli erma, pilastri squadrati con la sua testa, stavano presso gli ingressi e agli incroci ateniesi perché era il dio delle strade, delle soglie, dei ladri e della guida delle anime; la sua doppia natura, guida e ladro insieme, appartiene al vicolo stesso. Ecate riceveva offerte serali lasciate agli incroci. I Riti di passaggio (1909) di Arnold van Gennep e i lavori successivi di Victor Turner descrivono lo stato tra due posizioni sociali come un corridoio, pericoloso perché la persona che vi si trova non appartiene a nessuno dei due estremi. Il folclore cittadino riempì il corridoio di paure specifiche. Le città medievali chiudevano le porte al rintocco della campana del coprifuoco, e chi veniva sorpreso nei vicoli dopo quel suono era considerato un ladro. I close di Edimburgo, passaggi ripidi tra le case popolari, raccolsero leggende come quella di Mary King’s Close, sigillato con le sue vittime della peste all’interno; le calli di Venezia erano invece il luogo in cui andavano le persone mascherate quando non desideravano essere riconosciute. Secondo un detto popolare giapponese, fischiare di notte per strada richiama serpenti o ladri. Gli omicidi di Whitechapel trasformarono questa inquietudine diffusa in una sceneggiatura moderna, e un secolo di narrativa poliziesca e cinema ha mantenuto il vicolo come il luogo in cui viene immagazzinata la violenza della città. I popolari libri dei sogni leggono il vicolo come un declino. Ten Thousand Dreams Interpreted (1901) di Gustavus Hindman Miller considera il fatto di attraversarlo un segno che la fortuna sarà peggiore di prima; per una giovane donna che vaga di notte in un vicolo, invece, emette un avvertimento riguardo alle sue compagnie: un’interpretazione che dice più sulle ansie della sua epoca che sul sogno. I dizionari successivi attenuano il significato trasformandolo in un generico invito alla cautela rispetto ai pericoli nascosti e alle scorciatoie dubbie, e quasi tutti concordano sul fatto che raggiungere la fine del vicolo sia un buon segno, mentre rimanervi intrappolati non lo sia. Attraverso queste tradizioni il vicolo conserva una forma precisa: un passaggio tra due luoghi illuminati, dove il viaggiatore è temporaneamente nessuno, osservato da qualcosa che può essere una guida o un ladro e spesso è entrambe le cose. Chi sogna di percorrerlo si trova in transito tra uno stato e l’altro, e il consiglio della tradizione resta coerente anche quando cambiano le sue paure. Continua a camminare, porta con te una luce se c’è, e aspettati di incontrare all’angolo il dio che prende e il dio che indica la strada, con lo stesso volto.
Junghiana / archetipica
La strada è la Persona: il volto che la città mostra, le vetrine e le facce pubbliche, l’organizzazione attraverso cui una persona viene riconosciuta e identificata. Il vicolo corre alle sue spalle, e chi sogna di svoltarvi è entrato dietro la propria maschera, nello spazio tra ciò che viene mostrato e ciò che viene conservato. Jung raccontò in Ricordi, sogni, riflessioni un proprio sogno in cui camminava di notte nel vento e nella nebbia, portando tra le mani unite una piccola luce, mentre una gigantesca figura nera lo seguiva; al risveglio comprese che quella figura era la sua Ombra, proiettata dalla piccola luce che portava. Un sogno di un vicolo buio presenta spesso esattamente questa struttura. Ciò che segue chi sogna è proiettato dalla sua stessa coscienza e mantiene il passo perché gli appartiene. Il vicolo è territorio dell’archetipo del Trickster. Ermes, dio delle strade, dei ladri e della guida delle anime, si trovava a ogni angolo di Atene, e la figura che chi sogna teme possa essere in attesa nel buio è il suo discendente: colui che deruba e indica la strada con lo stesso gesto. Il Trickster spezza l’organizzazione della Persona, e un sogno di vicoli compare spesso quando la vita pubblica di chi sogna è diventata troppo ordinata per lasciare spazio a ciò che accade dietro di essa. Anche il Sé ha un legame con l’immagine. La porta stretta e la via angusta sono antichi simboli del percorso verso il centro, e un vicolo scoperto dietro la propria casa, sconosciuto fino a quella notte, è la psiche che rivela una via verso se stessa, mai tracciata dall’Io. Che il passaggio appaia come una rapina o come un pellegrinaggio dipende da ciò che chi sogna fa al suo imbocco. La compensazione spiega a chi viene consegnato il sogno: alle persone la cui vita è tutta facciata, tutta strada, viene mostrato il retro; a quelle che si sono nascoste nel retro viene mostrato che il vicolo ha un’uscita su una strada illuminata. L’amplificazione conduce a Teseo nel labirinto, uno stretto passaggio buio con qualcosa in attesa al centro e un filo per ritrovare la via di casa, e al viaggio notturno sul mare, la discesa che ogni individuazione richiede in miniatura. Il compito assegnato dal sogno non è correre attraverso il vicolo, ma percorrerlo al ritmo scelto, guardare ciò che segue e accorgersi che le pareti ai due lati sono state costruite dalle scelte di chi sogna su ciò che può essere visto.
Gestalt / parti del Sé
Nel lavoro della terapia della Gestalt non percorri il vicolo: sei il vicolo. Le due pareti sono vincoli che hai costruito, il buio è ciò che hai scelto di non illuminare, la ristrettezza è l’ampiezza che ti sei concesso e i passi alle tue spalle sono i tuoi. Comincia parlando come se fossi il passaggio, al presente: «Sono stretto. Corro dietro agli edifici dove nessuno guarda. Le persone mi attraversano in fretta e non si fermano». Ripetilo finché una frase non si rivela collegata alla tua vita di adesso, alla parte di te attraverso cui tutti passano rapidamente per raggiungere un luogo più luminoso. Poi siediti sulla sedia della cosa che potrebbe essere in attesa. All’inizio la maggior parte delle persone che sognano rifiuta di farlo, perché la figura nel buio è la parte più disconosciuta del sogno, ma è anche quella che ha più da dire. Parla come lei: «Sono ciò di cui hai paura in questo vicolo. Ti aspetto qui perché di giorno non passi mai da questa parte». Di solito emerge un desiderio o una rabbia che chi sogna ha esiliato dalla propria strada pubblica, e la paura del sogno è la paura di incontrarli. Rendi esplicita la polarità, inseguito e inseguitore, esposto e nascosto, e lascia che ogni lato parli all’altro finché non senti che entrambe le voci sono tue. Il vicolo è anche un’immagine del contatto evitato. È la scorciatoia che aggira la strada dove le persone ti vedrebbero, e imboccarla in sogno può significare che stai gestendo qualcosa nella tua vita senza permettere a nessuno di assistervi. Fritz Perls ti chiederebbe che cosa stai facendo con la tua paura: rivolgerla verso l’interno, irrigidire il petto invece di voltarti a guardare il buio, è retroflessione, ed è per questo che il corpo nel sogno si sente così costretto. L’esperimento è semplice. Nell’immaginazione, fermati nel vicolo, voltati e rimani lì. Nota che cosa vogliono fare le tue mani. La Gestalt si chiude non quando raggiungi l’uscita, ma quando riesci a stare nel tuo retrovicolo al tuo ritmo e lasci che ciò che segue ti raggiunga.
Psicodinamica / freudiana
La scrittura di Freud sul simbolismo onirico tratta i passaggi stretti, i corridoi e gli spazi chiusi come simboli corporei, e il vicolo in sogno può portare con sé questi significati insieme a quelli urbani: la via stretta da attraversare, l’ingresso sul retro, il passaggio che conduce a un luogo privato. Il contenuto manifesto è una strada; il contenuto latente è di solito qualcosa di specifico che chi sogna sta facendo fuori dalla vista. Lo spostamento è all’opera quando una paura appartenente a una persona – un creditore, un ex partner, un capo – viene distribuita su un’intera strada buia, così da non poter essere nominata, e la condensazione quando il vicolo è contemporaneamente la strada di ritorno da una scuola dell’infanzia e il percorso verso un segreto attuale. La teoria delle relazioni oggettuali legge il vicolo attraverso la prima esperienza di persecuzione. La posizione paranoide-schizoide di Melanie Klein descrive un mondo in cui il cattivo è stato scisso e proiettato all’esterno, così da sembrare in attesa nel buio invece di vivere dentro di noi; il vicolo è quel mondo disegnato come un luogo. Nel suo ultimo scritto sulla paura del crollo, Winnicott sosteneva che la catastrofe temuta dal paziente sia di solito già accaduta, nell’infanzia, prima che esistesse un Sé capace di viverla; i sogni ricorrenti di un vicolo con qualcosa alla fine possono quindi essere la psiche che ritorna a una paura antica, non a qualcosa che si sta avvicinando. Wilfred Bion chiamava terrore senza nome la paura grezza e non elaborata che una madre non aveva potuto accogliere e restituire in una forma tollerabile; il vicolo, con la sua minaccia priva di volto, è un terrore senza nome a cui è stato assegnato un indirizzo. I meccanismi di difesa e il transfert modellano le variazioni. La coazione a ripetere compare quando lo stesso vicolo ritorna notte dopo notte, spesso come rievocazione di un evento reale – un’aggressione o un inseguimento – che la mente continua a riprodurre nella speranza di un finale diverso. L’inversione trasforma il desiderio di inseguire di chi sogna nell’esperienza di essere inseguito. In terapia la stanza del colloquio può diventare il vicolo: stretta, privata, con una porta e qualcosa in attesa di essere trovato; il sogno compare spesso quando il paziente avverte che l’analisi sta per imboccare una strada tenuta fuori dalla mappa. Il sogno è allora resistenza e invito insieme, desiderio di essere trovato e terrore di esserlo, mentre percorre lo stesso passaggio.
Psicologia contemporanea
Il vicolo buio è vicino allo stimolo ideale per la teoria della simulazione della minaccia di Antti Revonsuo, secondo cui il sogno si sarebbe evoluto per provare situazioni pericolose in condizioni di sicurezza. La teoria prospettiva-rifugio di Jay Appleton (1975) spiega perché il vicolo sembri peggiore di un campo buio e aperto: gli esseri umani preferiscono luoghi che offrano una visuale verso l’esterno e protezione per sé, mentre un vicolo non offre né l’una né l’altra, presentando però ogni porta come possibile rifugio per qualcun altro. L’amigdala aumenta la vigilanza in condizioni di scarsa luce e di chiusura prima ancora che venga identificata una minaccia, e un vicolo onirico è il cervello che attiva quell’allarme senza che ci sia nessuno; ecco perché le pareti sembrano pericolose anche quando non accade nulla. La memoria spaziale fornisce lo scenario. L’ippocampo conserva una mappa dei luoghi costruita da cellule che si attivano in posizioni specifiche: le cellule di luogo scoperte da John O’Keefe e le cellule della griglia descritte da May-Britt ed Edvard Moser. Nel 1994 Matthew Wilson e Bruce McNaughton mostrarono che i ratti riproducono durante il sonno i percorsi già compiuti. I sogni ambientati in strade familiari sono probabilmente quella riproduzione assemblata in forma narrativa, e un vicolo che non finisce mai è una mappa che non riesce a chiudersi. L’ipotesi della continuità predice chi farà questo tipo di sogno: le persone che camminano per strade non illuminate dopo il lavoro, quelle che sono state seguite e quelle le cui serate sono piene di polizieschi; le norme oniriche di Calvin Hall e Robert Van de Castle mostrano che l’aggressività è tra le interazioni sociali più comuni nei resoconti di sogno di qualunque popolazione. La regolazione emotiva dà al sogno il suo scopo. Il lavoro di Rosalind Cartwright suggerisce che il sogno elabori il sentimento peggiore della giornata, mentre il gruppo di Matthew Walker descrive il sonno REM come un processo che separa gradualmente la carica emotiva da un ricordo, così che un inseguimento in un vicolo possa essere il cervello che consuma una paura invece di annunciarne una. In termini di elaborazione predittiva, il buio riduce la precisione di ciò che i sensi possono riferire e i modelli preesistenti del cervello colmano il vuoto; i passi che non si vedono sono una previsione, non una percezione. Quando i sogni di vicoli ricorrono dopo un evento reale, la prova delle immagini mentali ha mostrato buoni risultati: il metodo di Barry Krakow consiste nel riscrivere da svegli il finale del sogno. Anche il documento scritto da cui si comincia – annotare fin dove è arrivato chi sogna e su cosa si è aperto il vicolo – è già parte del trattamento.
Origini culturali e storiche
Il vicolo è diventato un simbolo del terrore quando le città sono cresciute abbastanza da avere un retro. In The Man of the Crowd (1840), Edgar Allan Poe segue per tutta la notte uno sconosciuto attraverso le strade sempre più strette di Londra, senza scoprire mai chi sia; in Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde (1886), Robert Louis Stevenson assegna a Hyde un ingresso personale attraverso una porta scrostata in una strada secondaria, l’accesso segreto alla casa rispettabile. Gli omicidi di Whitechapel del 1888 hanno fissato l’immagine nella mente moderna: le vittime furono trovate in cortili e passaggi a pochi passi da strade affollate, e i giornali insegnarono ai lettori che il pericolo era lo spazio vuoto accanto alla strada. Il cinema noir fece del vicolo il proprio palcoscenico; ne Il terzo uomo di Carol Reed (1949), Vienna è illuminata dal basso e ogni porta nasconde un possibile Harry Lime. Le origini di Batman, raccontate nei Detective Comics nel 1939 e poi collocate in un passaggio di Gotham chiamato Crime Alley, trasformarono l’immagine in una ferita fondativa. Anche gli urbanisti dissero la loro: in The Death and Life of Great American Cities (1961), Jane Jacobs sostenne che le strade sono mantenute sicure dagli occhi che le osservano, mentre Oscar Newman, in Defensible Space (1972), definì il passaggio non sorvegliato il punto in cui un quartiere viene meno. Sopravvivono anche interpretazioni più gentili: il roji del giardino da tè giapponese è un sentiero volutamente stretto che l’ospite percorre per liberarsi del mondo, e le calli di Venezia erano semplicemente la strada di casa. Il vicolo in sogno attinge a entrambe le immagini: il luogo in cui la città nasconde la propria violenza e il passaggio privato che un tempo tutti usavano.
Variazioni contestuali
Essere seguiti lungo un vicolo buio da passi che non riesci mai a vedere
I passi che mantengono il ritmo e non mostrano mai un volto sono il modo in cui il sogno dice che ciò che ti segue è tuo. Di solito si tratta di qualcosa che hai fatto o deciso e su cui non hai ancora finito di riflettere: un debito, una bugia che ha retto, una persona che hai lasciato senza spiegazioni. Nota se i passi acceleravano quando lo facevi tu. Se seguivano esattamente il tuo ritmo, chi ti segue appartiene alla tua storia e non può essere seminato: puoi solo voltarti ad affrontarlo. Se erano più lenti, hai più tempo di quanto suggerisca la paura, e il sogno ti chiede perché stai fuggendo da ciò che non ti sta inseguendo.
Prendere una scorciatoia attraverso un vicolo buio che continua ad allungarsi
Una scorciatoia che si allunga è un processo che pensavi sarebbe stato rapido e privato, ma che non è diventato né l’uno né l’altro. Le persone fanno questo sogno durante separazioni prolungate, questioni legali, convalescenze e ricerche di lavoro. L’allungarsi del vicolo misura quanto la situazione sia andata oltre il tuo piano. Chiediti quale sarebbe stata la strada consueta, quella lungo la via illuminata con le persone a guardare, e se l’hai evitata perché era più lenta o perché era visibile. Il sogno non sta punendo la scorciatoia: ti mostra la sua reale lunghezza.
Un vicolo buio dietro casa tua che non sapevi esistesse
La casa in sogno è il Sé, e un passaggio alle sue spalle di cui ignoravi l’esistenza è una via verso la tua vita che la mente quotidiana non ha tracciato. Compare quando qualcosa di te – una capacità, una storia, un desiderio – è rimasto da sempre dietro le stanze in cui vivi e ora può essere percorso. Nota dove conduceva il vicolo. Se si univa a una strada che riconoscevi, il percorso nascosto si collega alla tua vita conosciuta e puoi utilizzarlo. Se finiva nel buio, hai trovato la via sul retro ma non ancora la sua destinazione.
Una finestra illuminata a metà di un vicolo buio
Una sola finestra illuminata in un passaggio buio è una persona o una possibilità a cui non ti sei avvicinato, collocata esattamente nel punto che ti costringerebbe a lasciare l’imbocco sicuro del vicolo per raggiungerla. La luce dice che qualcuno è in casa; la posizione dice che per arrivare fin lì devi attraversare la parte che temi. Chi sogna spesso si sveglia prima di decidere, e questa è già un’informazione. Chiediti chi immagini dietro quella finestra e se il buio tra te e lei sia un pericolo reale o soltanto l’assenza di qualcuno che ti guardi mentre ti avvicini.
Domande frequenti
Perché continuo a sognare di camminare in un vicolo buio?
Sognare un vicolo buio è un avvertimento che succederà qualcosa di brutto?
Perché nel mio sogno non avevo paura del vicolo buio?
Ho sognato di essere inseguito fino a un vicolo e mi sono svegliato prima della fine. Perché?
Spunti per il diario
- Descrivi il vicolo del tuo sogno come se stessi dando indicazioni a qualcun altro: dietro quale strada corre, quanto è largo, che cosa c’è per terra. Poi scrivi quale parte della tua vita è la strada e quale il vicolo, e quando hai scelto l’ultima volta la via sul retro invece di quella principale.
- Qualunque cosa ti stesse seguendo, dalle una voce. Scrivi tre frasi che direbbe se ti voltassi, poi scrivi che cosa le risponderesti. Nota se i passi appartengono a una persona che conosci, a un debito, a una decisione da cui ti sei allontanato o a una versione di te che hai lasciato indietro.
- Fai un elenco delle persone che resterebbero sorprese nello scoprire che cosa stai gestendo in privato. Accanto a ogni nome scrivi quale reazione ti aspetti, poi segna quali di queste reazioni hai davvero visto in quella persona e quali hai soltanto immaginato. Il secondo elenco è ciò di cui sono fatte le pareti del vicolo.
- Immagina l’uscita del vicolo, che tu l’abbia raggiunta o meno. Scrivi un paragrafo su ciò che c’era dall’altra parte, inventandolo se il sogno non te l’ha mostrato, e un paragrafo su ciò che dovrebbe essere vero perché tu potessi arrivarci alla luce del giorno, lungo la strada principale, con le persone a guardare.
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