
Babbuino
Archetipi junghiani
Significato
Un babbuino in sogno porta nella psiche l’intero branco dei primati: rango, alleanze, esposizione e il controllo costante di chi occupa quale posizione. A differenza del lupo solitario o del serpente isolato, il babbuino non è mai davvero un animale solo; arriva con una gerarchia incorporata, e il posto del sognatore in quella gerarchia è di solito il punto centrale. Il suo muso simile a quello di un cane, i canini scoperti e il posteriore vivace e senza veli ne fanno una creatura dell’appetito e dell’esibizione, che rifiuta ogni dignità impostata. Quando compare, al sognatore viene mostrato l’animale sociale nascosto sotto il sé sociale: la parte che desidera essere spulciata, teme di essere cacciata dal gruppo e sa esattamente quale sguardo significa pericolo.
Hai sognato «Babbuino»?
Ti ha sbarrato la strada un branco, ti ha mostrato i denti un maschio o ti ha strappato il cibo? Raccontaci cosa è successo e ricevi un'interpretazione personalizzata del tuo sogno.
Interpreta il mio sognoInterpretazione psicologica
Il babbuino è il primate con cui il sognatore preferirebbe non essere paragonato, ed è proprio per questo che si rivela utile. Gli scimpanzé lusingano l’immagine che l’essere umano ha di sé con l’uso degli strumenti e la tenerezza; il babbuino mostra la politica nuda e cruda del branco, dove il rango della madre passa alle figlie, dove il mandato di un maschio si conquista e si perde attraverso i canini e dove essere soli al crepuscolo significa venire divorati. Nel sogno, il babbuino tende a rappresentare il calcolo sociale che il sognatore sta compiendo al di sotto della consapevolezza: a chi bisogna sottomettersi, chi si può sfidare, dall’approvazione di chi dipende la sicurezza della giornata. Un branco che blocca il cammino drammatizza un gruppo che il sognatore non può oltrepassare senza pagare un tributo di sottomissione. Un singolo babbuino che osserva da una roccia è spesso la vigilanza del sognatore, alla quale è stato dato un corpo. La proverbiale sfrontatezza dell’animale, il posteriore nudo e gonfio, le urla e gli strattoni, rimanda al corpo e ai suoi bisogni mostrati senza protezione, e molti sogni di babbuini portano con sé un’ondata di imbarazzo che appartiene al sognatore, non all’animale. Poiché gli antichi Egizi vedevano la stessa creatura come compagno di Thot e come il primo adoratore del sole mattutino, il sogno può anche indicare qualcosa di rumoroso e poco dignitoso nel sognatore che, tuttavia, è più vicino alla saggezza di quanto la Persona levigata potrà mai essere.
Significato simbolico tradizionale
I tradizionali libri dei sogni non sono benevoli nei confronti del babbuino. Nell’Oneirocritica di Artemidoro, la scimmia rappresenta un furfante e un imbroglione, e gli interpreti europei successivi inserirono ogni scimmia dal muso allungato nell’immagine medievale della scimmia come imitazione diabolica dell’essere umano. Sognare un babbuino, secondo questa linea interpretativa, significava ricevere un avvertimento: un adulatore o un imitatore era vicino, la propria condotta era scivolata verso il ridicolo oppure un nemico avrebbe sorriso mentre faceva del male. I popolari dizionari dei sogni dell’Ottocento e dell’inizio del Novecento mantengono lo stesso tono: un babbuino preannuncia la perdita della reputazione, un’esposizione imbarazzante o un pretendente di bassa levatura. La lettura egizia va nella direzione opposta ed è molto più antica. Lì il babbuino era un collega degli dèi, non la caricatura di una persona: scriba, custode delle ore, testimone al giudizio delle anime e prima creatura a salutare il sole. L’interpretazione egizia dei sogni è sopravvissuta nel papiro onirico ramesside della collezione Chester Beatty, che divide i presagi in buoni e cattivi; benché il testo conservato sia frammentario e i suoi presagi relativi al babbuino, se mai ne conteneva, siano andati perduti, la posizione dell’animale accanto a Thot suggerisce dove sarebbe rientrato: tra i segni favorevoli, quelli che promettevano un messaggio veritiero, un giudizio equo o il ritorno della luce dopo l’oscurità. Nel folclore dell’Africa meridionale e orientale, dove le persone vivono realmente accanto ai babbuini, il sogno viene letto in modo più pratico e più ambivalente. I babbuini saccheggiano campi e orti, quindi un sogno di babbuini vicino alle coltivazioni poteva essere preso come un semplice avvertimento a organizzare la sorveglianza. Le storie di imbroglioni accostano Babbuino alla Lepre, di solito a spese del primo, così l’animale rappresenta anche il rivale forte ma sciocco, che viene raggirato. In alcune zone della regione il babbuino porta con sé un’associazione più oscura, come creatura inviata o cavalcata di notte da una strega, e un babbuino alla porta in sogno poteva essere letto come prova di una malevolenza diretta contro la famiglia. Le pitture rupestri attribuite ad artisti San includono figure simili a babbuini dal significato discusso, suggerendo che l’animale avesse un posto nelle immagini della trance molto prima dei libri dei sogni scritti. Il simbolismo onirico popolare moderno eredita entrambe le correnti e cerca di conciliarle. Molti dizionari affermano che il babbuino mette in guardia da qualcuno nella cerchia del sognatore che si comporta in modo sciocco, oppure dal bisogno del sognatore di smettere di fare il pagliaccio e di essere preso sul serio; altri rovesciano la lettura e vedono nel babbuino un invito a lasciarsi andare e a riconnettersi con il corpo. Le due interpretazioni, derisione e saggezza, esprimono la stessa ambivalenza che il mondo antico già custodiva, e la mossa utile consiste nel chiedersi quale delle due sia sostenuta dal sentimento del sogno. Un babbuino che umilia il sognatore appartiene alla linea di Artemidoro; un babbuino che siede tranquillo all’alba appartiene a Thot.
Junghiana / archetipica
Jung leggeva gli animali dei sogni come la psiche istintuale che appare nella propria forma, e la scimmia occupava tra loro un posto speciale perché si trova sulla soglia tra animale ed essere umano. Il babbuino, con un muso da cane su un corpo che siede e gesticola come una persona, rende visibile quella soglia. Per questo porta l’Ombra con tanta precisione: non l’Ombra intesa come male, ma l’Ombra come tutto ciò che è indecoroso e che la Persona ha imparato a nascondere. Un sognatore che vive di compostezza e tatto è un candidato ideale per un babbuino urlante e digrignante, perché la psiche compensa la unilateralità con il suo opposto. Il babbuino dalla testa di cane, il cinocèfalo degli scrittori greci, era l’animale di Thot, che i Greci identificarono con Hermes e gli alchimisti con Mercurius; Jung osservò che Mercurius appare in forme vili e animali prima di presentarsi come saggio. Il babbuino è il Vecchio Saggio prima di aver imparato a coprirsi il posteriore. Il branco è di per sé un’immagine materna. La società dei babbuini è costruita su lignaggi femminili che non si disperdono mai; le figlie ereditano il rango della madre e i maschi vanno e vengono. Un branco in sogno è dunque vicino alla Grande Madre nella sua forma collettiva, la matrice che nutre, accudisce e assegna il rango ai propri membri e dalla quale nessuno esce senza essere segnato. Il babbuino neonato, portato sul ventre della madre e in seguito sulla schiena, è l’archetipo del Bambino nel suo aspetto dipendente: un cucciolo di babbuino attaccato al petto del sognatore mostra una dipendenza non conclusa oppure un ruolo di cura che si è fuso con l’identità. L’individuazione, in queste immagini, è la partenza del maschio adolescente dal branco natale: un attraversamento solitario e pericoloso che la psiche mette in scena come un’espulsione, ma che è comunque l’inizio di un sé. A livello collettivo, il branco raffigura anche ciò che Jung chiamava participation mystique, lo stato in cui l’individuo si dissolve negli umori e nei ranghi del gruppo. Un sognatore che teme il branco spesso teme proprio quella dissoluzione; un sognatore che è il babbuino emarginato può compensare una vita da sveglio in cui il giudizio del gruppo è stato inghiottito per intero. Eppure la stessa creatura volge ogni mattina il volto verso il sole nascente e, agli occhi degli Egizi, è la prima ad adorarlo. Quella postura allude al Sé: un istinto che saluta la luce senza bisogno di una teologia e mostra al sognatore che l’animale rumoroso, gerarchico e corporeo non è l’opposto dell’integrità, ma una delle sue radici.
Gestalt / parti del Sé
Il lavoro sui sogni della terapia della Gestalt comincia rifiutando la distanza protettiva. Il babbuino non è qualcosa che hai visto; è qualcosa che sei. Parla dunque come lui, al presente: «Siedo dove posso vedere tutti. So chi sta sopra di me e chi sta sotto. Mostro i denti prima di mordere. Mostro il posteriore e non me ne vergogno. Prendo il cibo se esiti». Pronunciate ad alta voce, molte di queste frasi producono un sussulto in qualche parte del corpo, e il sussulto è il punto. Il babbuino porta con sé le qualità che hai rinnegato per essere la persona collaborativa, modesta e ragionevole che credi di essere: la fame di rango, l’appetito, l’esibizionismo, la vigilanza che non si spegne mai del tutto. Fritz Perls chiamava le due voci del conflitto interiore top dog e underdog, e il branco di babbuini mette in scena quella polarità quasi alla lettera. Metti l’alfa sulla sedia vuota e rispondigli. Poi siediti sulla sua sedia e senti cosa significa occupare la posizione che tutti osservano. Se c’era un cucciolo di babbuino aggrappato a te, dagli anche lui la sedia e lascia che dica ciò che vuole; poi nota se il desiderio è tuo. I babbuini vivono in un ritmo di contatto e ritiro, accudendosi alla luce del giorno e ritirandosi sulla parete rocciosa di notte, e il sogno spesso ti mostra quale metà di quel ritmo hai perduto. Se eri immobile mentre il branco si muoveva intorno a te, sei bloccato nel ritiro; se eri nel mezzo delle urla, potresti aver perduto la parete rocciosa. L’affetto su cui soffermarsi è di solito l’imbarazzo. Nota dove vive quando ripercorri il sogno: il calore sul viso, la tensione nella mandibola, l’impulso a spiegarti. La Gestalt ti chiede di non interpretare il rossore, ma di abitarlo e poi di esasperarlo, perché l’esagerazione rivela ciò che il sentimento protegge. Prova a fare con tutto il viso lo sbadiglio minaccioso del babbuino e osserva cosa vuole uscire da dietro quella smorfia. Poi poniti la domanda più semplice che il sogno consente: cosa vuoi dal branco? Se la risposta sincera è essere accudito, essere toccato e accettato senza doverlo meritare, il sogno ha svolto il suo lavoro; il compito successivo è chiedere quella cosa nella vita da sveglio, invece di continuare a cercarla con lo sguardo.
Psicodinamica / freudiana
Il babbuino del contenuto manifesto è facile da descrivere; il contenuto latente è una famiglia. La speculativa orda primordiale di Freud, in Totem e tabù, si basava sul resoconto di Darwin relativo a bande di primati governate da un maschio dominante e geloso, che scaccia i più giovani, e un sogno di babbuini mette spesso in scena di nuovo quel romanzo familiare sotto forma di pelliccia: un padre al quale bisogna sottomettersi, fratelli ordinati per rango, una madre il cui status il bambino eredita e non può modificare. Lo spostamento svolge il lavoro di travestimento. Il capo che sul lavoro non si può affrontare diventa un maschio con i canini su una roccia; la sorella che riceveva sempre la porzione più grande diventa l’adulto che strappa il cibo al neonato. La condensazione permette a un solo animale di essere molte cose contemporaneamente, così il babbuino può essere il padre temuto, il rivale invidiato e la propria avidità del sognatore, tutto in un unico corpo. Melanie Klein leggerebbe il babbuino che strappa e morde come il neonato oralmente sadico che ogni adulto è stato un tempo: la bocca che vuole prendere e lacerare quando è frustrata, e l’invidia che non sopporta di vedere il cibo nella mano di un altro. Un sognatore che nutre un cucciolo di babbuino e osserva un adulto rubargli il cibo sta mettendo in scena una scissione tra l’oggetto buono, nutriente, e quello cattivo, privante; l’impotenza del sogno è l’impotenza della posizione precoce, prima che i due possano essere tenuti insieme. L’ambiente facilitante di Winnicott viene reso letterale dal cucciolo di babbuino che cavalca il ventre della madre; il branco nel suo insieme è l’ambiente facilitante su scala più ampia, e il sogno di essere lasciati indietro dal branco al crepuscolo è una delle immagini più chiare che la psiche possieda di un contenimento fallito o ritirato troppo presto. Bion aggiunge il richiamo d’allarme. Un branco di babbuini metabolizza collettivamente il pericolo: un animale abbaia e la paura viene distribuita, contenuta e trasformata in azione, proprio come fa la rêverie materna con le sensazioni grezze del neonato. Il sognatore senza branco resta solo a sostenere un terrore senza nome. In terapia il branco riappare come transfert: l’analista diventa l’alfa da placare o colui che accudisce, la cui attenzione è bramata, e il disprezzo per il babbuino, il chiamare scimmie le altre persone, è di solito un rovesciamento che nasconde in sé il desiderio di rango e di accudimento. Il posteriore esposto nomina l’ultimo strato, la vergogna di un corpo che desidera, in vista del gruppo, e il quieto fallimento dell’ideale dell’Io nel farlo scomparire.
Psicologia contemporanea
Il lungo studio sul campo di Dorothy Cheney e Robert Seyfarth, riportato in Baboon Metaphysics, ha mostrato che un babbuino segue non solo il proprio rango, ma anche il rango e la parentela di ogni altro membro del branco. L’ipotesi del cervello sociale di Robin Dunbar sostiene che la neocorteccia dei primati sia cresciuta proprio per gestire questo tipo di contabilità. Il cervello umano ha ereditato il meccanismo, e la ricerca sui sogni lo vede in funzione durante la notte: le analisi dei contenuti di G. William Domhoff mostrano che la maggior parte dei sogni presenta altre persone e interazioni sociali, in linea con l’ipotesi della continuità secondo cui i sogni proseguono le preoccupazioni della vita da svegli. Un sogno di babbuini è spesso quel meccanismo colto sul fatto, il problema del rango al quale è stato dato un volto. I decenni di campionamenti del cortisolo condotti da Robert Sapolsky sui babbuini oliva del Kenya hanno mostrato che gli animali di basso rango e quelli privi di amicizie stabili hanno livelli cronicamente elevati di ormoni dello stress; hanno inoltre mostrato che, quando i maschi più aggressivi di un branco morirono dopo aver mangiato rifiuti contaminati, la cultura dei sopravvissuti divenne più mite e rimase tale per anni. Il sonno REM è il momento in cui la versione umana di quello stress viene elaborata. Matthew Walker descrive il REM come una terapia notturna nella quale la carica emotiva dei ricordi viene ridotta, e gli studi di Rosalind Cartwright su persone impegnate in transizioni dolorose hanno rilevato che chi sognava il fattore di stress recuperava l’umore con maggiore affidabilità. Un babbuino che mostra i denti in sogno durante un periodo di politica d’ufficio o di gerarchie familiari è un buon candidato per questo processo: la minaccia viene ripetuta e il suo pungiglione viene attenuato. La teoria della simulazione della minaccia di Antti Revonsuo offre un ulteriore livello. I primi ominini condividevano la savana e i rifugi sulle pareti rocciose con i babbuini, e un maschio adulto ringhiante con canini di cinque centimetri rappresenta un pericolo ancestrale plausibile; perciò il cervello sognante può ricorrere a quell’immagine quando vuole provare uno scontro. Le teorie dell’elaborazione predittiva del sogno descrivono il cervello addormentato mentre genera scene e predice come reagiranno i loro protagonisti; un branco la cui attenzione cambia quando il sognatore si muove è il sistema di previsione sociale che funziona senza input sensoriali. Anche una fonte ordinaria, un documentario, uno zoo, un picnic saccheggiato a Città del Capo, può essere stata trasformata in una scena dal consolidamento della memoria. La domanda utile è quale controllo sociale fosse in funzione nei giorni precedenti alla comparsa del babbuino.
Origini culturali e storiche
L’Egitto ha dato al babbuino la sua carriera più illustre. Il babbuino amadriade era una delle due forme animali di Thot, dio della scrittura, della misura e della luna, e statue di babbuini che reggevano il disco lunare si trovavano nel suo recinto sacro a Ermopoli. Gli osservatori egizi vedevano i branchi di amadriadi chiacchierare e alzare le braccia all’alba e interpretavano quel comportamento come adorazione; un fregio di babbuini che salutano il sorgere del sole corre ancora lungo la sommità del grande tempio di Abu Simbel. Hapi, uno dei Quattro figli di Horus, ha la testa di un babbuino e protegge i polmoni dei morti, mentre il più antico e feroce Babi, chiamato il toro dei babbuini, presiedeva alla virilità e divorava gli ingiusti nell’oltretomba. Nella pesatura del cuore del Libro dei Morti, un babbuino spesso si appollaia sulla bilancia come testimone personale di Thot, e le migliaia di babbuini mummificati a Tuna el-Gebel e Saqqara mostrano quanto fosse esteso il culto. Altrove la reputazione dell’animale è più terrena. Le fiabe dell’Africa meridionale presentano Babbuino come il contraltare avido o credulone della Lepre, e in alcune zone della regione i babbuini sono temuti come famigli delle streghe che cavalcano nella notte. Charles Darwin scrisse in un taccuino del 1838 che chiunque avesse compreso il babbuino avrebbe fatto più per la metafisica di Locke, e il neuroscienziato Robert Sapolsky trascorse decenni con i babbuini oliva del Kenya, documentando il modo in cui rango, stress e amicizia modellano una vita.
Variazioni contestuali
Un branco di babbuini blocca uno stretto sentiero e si rifiuta di spostarsi
Un branco che attraversa il sentiero è un gruppo che non puoi oltrepassare alle tue condizioni. I babbuini difendono il territorio con il numero e il rumore, più che con un singolo combattente, quindi il sogno riguarda di solito una collettività della tua vita, una famiglia, una squadra, un gruppo di amici, attraverso la cui attenzione devi passare per raggiungere ciò che desideri. Nota cosa hai fatto. Aspettare che si spostassero suggerisce che nella vita da sveglio stai pagando un tributo di pazienza e deferenza; farti strada indica che sei pronto a rischiare il loro disappunto. Chiediti cosa si trova dall’altra parte del sentiero e se il branco lo sta sorvegliando o semplicemente occupa il posto in cui siede sempre.
Un grosso babbuino maschio ti mostra i canini
L’esibizione a bocca aperta è il modo in cui un babbuino evita uno scontro: mostra i denti affinché non debbano essere usati. Nel sogno si tratta di una prova di rango, non di un attacco. Qualcuno nella tua vita potrebbe mostrarti i denti, mettendo in scena un potere che dovresti riconoscere e al quale dovresti sottometterti, e la tua risposta nel sogno ti dice come stai affrontando la situazione. Se hai distolto lo sguardo, il sogno descrive una sottomissione che forse non hai ammesso. Se hai sostenuto lo sguardo o hai mostrato a tua volta i denti, la psiche sta provando uno scontro al quale ti stai preparando. Vale anche la pena chiederti se chi sta esibendo i denti sei tu.
Un cucciolo di babbuino si aggrappa al tuo petto e rifiuta di lasciarti
I cuccioli di babbuino cavalcano il ventre della madre per settimane e poi la sua schiena, e un cucciolo fissato al tuo petto è la dipendenza nella sua forma più corporea. Il sogno può indicare qualcuno i cui bisogni sono così strettamente attaccati a te da impedirti di deporli, oppure una parte di te che non ha mai smesso di aggrapparsi e che ora viene portata dal tuo sé adulto. Senti il peso e il calore mentre lo ricordi. La tenerezza suggerisce una cura che sei disposto a continuare; il soffocamento suggerisce un ruolo che si è fuso con la tua identità e che deve essere staccato con delicatezza, non gettato via.
Un babbuino ti strappa il cibo dalle mani
Chiunque abbia fatto un picnic vicino ai babbuini conosce la rapidità dello strappo, e il sogno conserva quella velocità: qualcosa che stavi per gustare ti viene sottratto prima che tu abbia deciso di mangiarlo. Cerca l’esitazione. I babbuini prendono da chi esita, e il sogno riguarda spesso un’opportunità, una porzione, una parte di riconoscimento andata a qualcuno più audace mentre tu valutavi se ne fossi degno. Il ladro può anche essere il tuo stesso appetito, tenuto così a lungo fuori dalla vista da doverti rubare qualcosa. Chiediti cosa avresti fatto con quel cibo se lo avessi mangiato subito.
Domande frequenti
Sognare un babbuino è un cattivo presagio?
Perché ho sognato che un babbuino mi attaccava?
Perché continuo a sognare babbuini?
Sognare un babbuino ha un significato spirituale?
Spunti per il diario
- Immagina il branco del tuo sogno e collocati al suo interno con sincerità. Chi sedeva sopra di te, chi sotto, chi si prendeva cura di chi? Ora dai un nome al gruppo della vita da sveglio a cui quel branco assomiglia di più e chiediti se la posizione che avevi nel sogno coincide con quella che occupi davvero lì, oppure con quella che temi di occupare.
- Un babbuino mostra i denti per non doverli usare. In quale ambito della tua vita stai mostrando i denti in questo momento, e in quale ti vengono mostrati? Scrivi l’ultima volta in cui hai deferito a un’esibizione di potere e quanto ti è costato distogliere lo sguardo.
- Se un cucciolo di babbuino si aggrappava a te, descrivine nei dettagli il peso e il calore. Poi chiediti chi o cosa, nella tua vita da sveglio, sia attaccato a te con la stessa forza e se lo porti per amore, per abitudine o perché nessuno ti ha mai mostrato come deporlo.
- I giovani maschi di babbuino devono prima o poi lasciare il branco in cui sono nati e conquistarsi un posto in un altro. Scrivi di un gruppo, una famiglia, un ambiente di lavoro, una cerchia di amici, che hai superato ma non hai ancora lasciato, e di quanto immagini che ti costerebbe attraversare quel passaggio. Poi nomina una cosa del vecchio branco che vorresti portare con te.
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