Prophétie
Archétypes Jungiens
Signification
Une prophétie en rêve est une phrase sur l'avenir prononcée avec une autorité que la personne qui rêve ne songe jamais à mettre en doute. Elle peut venir d'un oracle, d'un inconnu, d'un enfant, d'un livre dont les mots refusent de rester fixes, ou d'une voix sans corps, mais ce qui la définit n'est pas son exactitude. C'est la sensation d'être déjà vraie. Cette certitude est l'événement psychologique qui mérite l'attention. L'esprit endormi se soucie rarement de prévoir ; ce qu'il fait plutôt, c'est prendre une conclusion à laquelle la personne qui rêve est déjà parvenue sans se l'être avoué, et donner à cette conclusion une voix pour la porter. L'effroi ou le soulagement qui s'ensuit mesure assez fidèlement ce que la personne qui rêve ressent face à un avenir dont elle a, à un certain niveau, déjà décidé qu'il arrive.
Interprétation psychologique
La première chose à examiner, c'est à qui il a été permis de parler. Les rêves de prophétie placent presque toujours le savoir à l'extérieur de la personne qui rêve, dans une figure investie d'une autorité, et cette extériorité est le déguisement, non le contenu. Testez-le en replaçant la phrase dans la bouche même de la personne qui rêve : l'annonce qu'un mariage ne durera pas, ou que le travail sera enfin reconnu, change de nature dès qu'elle cesse d'être une révélation pour devenir une opinion que la personne qui rêve détient déjà. La seconde chose est ce que la personne qui rêve en fait, car la réaction en est la moitié la plus révélatrice. La fuite produit la structure œdipienne, dans laquelle échapper à la prophétie devient le mécanisme même qui l'accomplit : la personne qui rêve court, s'organise, prévient, et finit par en être la cause. L'obéissance crée son propre piège, une vie vécue sur mesure parce qu'une phrase a été prononcée. Il importe aussi de savoir si la prophétie nomme un événement ou un état. Les événements soulèvent une question de probabilité à laquelle le rêve ne peut répondre ; les états, de la forme vous serez toujours seul, sont des convictions déguisées en futur.
Signification symbolique traditionnelle
Les cultures anciennes traitaient le rêve prophétique comme une technique plutôt que comme un accident, et elles avaient bâti toute une infrastructure à cet effet. Dans les sanctuaires d'Asclépios, le plus célèbre étant celui d'Épidaure, les malades dormaient dans une salle réservée à cet usage afin de recevoir un rêve du dieu, et les guérisons et instructions ainsi reçues étaient gravées dans la pierre pour que d'autres puissent les lire. Ce type d'incubation supposait qu'un rêve pouvait être sollicité, que la demande était assortie de conditions — purification, jeûne, offrande — et que la réponse serait donnée sous une forme exigeant interprétation. Ce qui subsiste dans les rêves prophétiques modernes, c'est la forme de cette attente. La personne qui rêve est passive, elle reçoit, et elle comprend que le message lui a été adressé spécifiquement, ce qui explique pourquoi ces rêves portent un poids d'obligation que les rêves ordinaires n'ont pas. La tradition avait aussi une conscience aiguë de l'ambiguïté, et une grande partie de sa littérature porte en réalité sur les erreurs de lecture. On attendait des oracles qu'ils soient vrais et qu'ils soient mal compris à la fois, et l'échec se situait chez celui qui écoutait plutôt que chez le dieu. Crésus entendit ce qu'il voulait entendre ; on annonce à Macbeth qu'aucun homme né d'une femme ne pourra lui nuire, et il tire une assurance de ce qui n'était qu'une énigme. La morale qu'on en tirait n'était pas que la prophétie soit sans valeur, mais qu'elle est dangereuse entre les mains de quelqu'un qui a déjà décidé de ce qu'elle signifie. La pratique populaire autour des présages oniriques développa la même prudence, distinguant le rêve qui se répète, pris au sérieux, du rêve isolé mais frappant, souvent attribué au souper, à la maladie ou au souci. Un troisième fil concerne le prix à payer pour être celui ou celle qui sait. Les figures prophétiques dont les traditions se souviennent sont rarement récompensées. Personne ne croit Cassandre, Jérémie est jeté dans une citerne, Jonas s'emporte quand sa prophétie échoue parce que la ville se repent, et la voyante de la Völuspá ne parle que parce qu'elle y a été contrainte. Ce motif a donné naissance à une intuition populaire durable, encore visible dans les rêves, selon laquelle la clairvoyance isole celui ou celle qui la détient, et les personnes qui reçoivent une prophétie en dormant rapportent souvent la solitude particulière de détenir une information que personne d'autre, dans le rêve, ne peut entendre. Le cas de Jonas conserve aussi la clause d'échappement propre à la tradition, et c'est la part la plus utile de cet héritage sur le plan psychologique. On annonce à Ninive qu'elle sera renversée dans quarante jours, la ville change de conduite, et la destruction ne vient pas, ce qui met le prophète en fureur et établit que l'avertissement était conditionnel depuis le début. Lue ainsi, la prophétie, au sens ancien, n'a jamais été un calendrier d'événements mais la description d'une trajectoire, valable à moins que quelque chose ne change. Les prophéties oniriques se comportent de la même façon. Elles rapportent où mène une trajectoire actuelle, avec une clause implicite que la personne qui rêve manque généralement d'entendre, et la lecture traditionnelle ne demande pas si la chose va se produire, mais ce que le rêve suppose devoir rester inchangé.
Jungien / Archétypal
Jung soutenait que les rêves ont une fonction prospective, et il prenait soin de la distinguer de la divination. L'inconscient, dans son analyse, enregistre en continu des matériaux que le conscient n'a pas remarqués ou a refusé de considérer, et il assemble à partir de cela quelque chose comme un pronostic, à la manière d'un médecin expérimenté qui se fait une impression avant que les résultats d'examens ne reviennent. Un rêve de prophétie, dans cette lecture, est ce processus devenu audible. Il a abouti à une conclusion que l'attitude diurne de la personne qui rêve ne peut pas encore soutenir, et au lieu de présenter les preuves, il présente le verdict, prononcé par une figure dotée d'une autorité suffisante pour le faire tenir. Jung a lui-même considéré ses visions de 1913 et 1914, dans lesquelles il voyait l'Europe submergée par un flot de sang, comme un exemple de la psyché enregistrant une catastrophe collective imminente, et il était tout aussi clair sur la facilité avec laquelle de telles expériences sont mal interprétées par la personne qui les vit. La machinerie archétypale à l'œuvre ici est généralement celle du Héros et de l'Enfant. Une prophétie est l'ouverture classique d'une séquence héroïque, l'appel qui nomme une tâche et rend le refus coûteux, et les personnes qui en reçoivent une se trouvent souvent au point où une convocation a été lancée dans la vie éveillée et n'a pas encore reçu de réponse. Quand c'est un enfant qui parle, le matériau change de nature. Jung décrivait l'archétype de l'enfant comme porteur de la futurité de la personnalité, une anticipation de développements pas encore réalisés, si bien qu'un enfant annonçant un destin en rêve délivre généralement quelque chose de naissant chez la personne qui rêve plutôt qu'une menace venue de l'extérieur, ce qui explique l'étrange calme que rapportent tant de rêveurs face précisément à cette image. Le danger, sur ce terrain, est l'inflation. Être celui ou celle qui a vu est enivrant, et Jung mettait souvent en garde contre l'identification à la figure archétypale, cette personnalité-mana qui laisse quelqu'un convaincu de son accès privilégié et de moins en moins capable d'être corrigé. Les rêves fournissent souvent leur propre correctif en rendant l'oracle absurde, ou en faisant en sorte que la prophétie se contredise elle-même, et ces détails méritent autant d'attention que l'énoncé lui-même. L'inscription gravée à Delphes reste le cadre le plus fiable pour toute cette catégorie de rêves : la valeur de l'oracle tient à ce que la personne qui rêve apprend sur elle-même à partir de ce qu'elle était prête à croire.
Gestalt / Parties de Soi
Quelqu'un, dans votre rêve, a prononcé une phrase sur votre avenir, et vous l'avez notée. C'est là toute la position de départ en Gestalt, et c'est plus déstabilisant que cela n'en a l'air. Reprenez la formulation exacte, aussi fidèlement que vous pouvez vous en souvenir, et dites-la à la première personne : non pas « elle m'a dit qu'on ne me ferait plus jamais confiance », mais « on ne me fera plus jamais confiance ». Ce basculement produit généralement l'une de deux choses, une grimace de reconnaissance ou une objection immédiate, et l'une comme l'autre est plus utile que le rêve lui-même. Si vous grimacez, la prophétie est une croyance que vous détenez et que vous avez sous-traitée à un inconnu pour ne pas avoir à la défendre. Si vous objectez, remarquez que vous êtes désormais en train de discuter avec vous-même, et prêtez attention au camp qui a les meilleurs arguments. Perls employait le terme d'attente catastrophique pour désigner le désastre qu'une personne imagine afin d'éviter un contact qui l'effraie, et le rêve de prophétie est cette attente affublée d'un costume et d'un rôle parlant. Le geste à faire consiste à la compléter plutôt qu'à la contester. Installez l'oracle sur la chaise vide, demandez-lui ce qui se passe après l'événement prédit, et répondez à sa place, de votre propre voix ; puis continuez, au-delà de la catastrophe, jusque dans la semaine suivante et l'année d'après. La peur tend à s'arrêter au moment du désastre et refuse d'imaginer le temps ordinaire qui vient après, et franchir cette barrière en imagination prive généralement la phrase d'une bonne partie de son autorité. Il y a, sous tout cela, une question de temps grammatical. Un rêve sur l'avenir est souvent une façon de ne pas être dans le présent, et la prophétie fait ce que fait l'inquiétude pendant la journée : elle vous occupe avec une scène qui n'a pas eu lieu, pour vous éviter d'être là pour celle qui, elle, a bien lieu. Demandez-vous ce que vous étiez en train de faire dans le rêve au moment où la prophétie est arrivée, et ce que vous avez cessé de faire pour l'écouter. Demandez-vous quelle affaire non réglée de votre vie l'avenir est en train de reporter commodément. La prophétie est généralement l'élément le moins intéressant de ces rêves ; c'est l'activité interrompue qui recèle le travail à faire.
Psychodynamique / Freudien
Freud a traité directement des rêves en apparence prophétiques, et il n'en était pas convaincu. Son argument était que de tels rêves sont habituellement construits après l'événement qu'ils sont censés prédire, la mémoire retouchant complaisamment le souvenir pour que la correspondance soit exacte, et que là où une véritable anticipation se produit, elle repose sur une inférence à partir d'éléments que la personne qui rêve avait enregistrés inconsciemment. À côté de ce scepticisme, il a identifié le mécanisme qui donne aux rêves de prophétie leur charge, la toute-puissance des pensées, où penser une chose et la provoquer ne sont pas clairement distingués. Les personnes qui se réveillent convaincues que leur rêve va entraîner une mort ou un désastre se trouvent dans ce mode-là, et la culpabilité qu'elles rapportent est généralement le but même du rêve plutôt qu'un effet secondaire. Le désir est en général la chose que cache l'effroi ; une prophétie de perte révèle fréquemment une hostilité envers la personne visée par la prophétie, hostilité que la personne qui rêve ne pourrait autrement pas s'autoriser à éprouver. Le dernier article de Winnicott sur la peur de l'effondrement fournit la lecture la plus éclairante des rêves où quelque chose de terrible est annoncé sans qu'aucun détail ne soit donné. Sa proposition était que l'effondrement qu'un patient redoute dans l'avenir s'est en réalité déjà produit, dans la petite enfance, avant qu'il existe un moi suffisamment organisé pour en faire l'expérience, si bien que la seule façon de l'aborder est prospective. Les rêves de prophétie de ce genre informe et redoutable correspondent bien à cette description. Ce sont des souvenirs au futur, et s'ils ne comportent aucun détail, c'est qu'aucun détail n'a jamais été encodé. Les personnes qui font ce type de rêve disent souvent que la prophétie concernait quelque chose qui allait leur arriver plutôt que quelque chose qu'elles allaient faire, ce qui est une marque supplémentaire de son origine. La lecture transférentielle mérite d'être ajoutée, car le prophète de ces rêves est si souvent reconnaissable. Les parents se prononcent constamment sur leurs enfants, et leurs phrases tombent comme un destin plutôt que comme une opinion parce qu'elles sont énoncées par la seule autorité disponible : tu as toujours été difficile, tu ne sauras jamais gérer l'argent, c'est toi qui t'en sors toujours. Les analystes et les médecins héritent du même pouvoir, et les rêves mettant en scène un clinicien oraculaire ont généralement quelque chose à dire sur ce que la personne qui rêve imagine que son ou sa thérapeute sait secrètement sans le révéler. L'analyse kleinienne de l'angoisse persécutoire complète le tableau, car un surmoi de cette sorte ne conseille pas, il condamne, et une prophétie de rêve est un déguisement très commode pour un jugement déjà rendu.
Psychologie contemporaine
La recherche cognitive a largement dissous la frontière entre se souvenir et imaginer. Daniel Schacter et Donna Addis ont proposé que la mémoire épisodique et la pensée épisodique tournée vers l'avenir s'appuient sur la même machinerie constructive, si bien qu'imaginer demain se fait en recombinant des fragments d'hier, et les patients souffrant d'amnésie sévère sont, de façon correspondante, moins capables d'imaginer des scènes futures. Le rêve semble puiser dans le même système. Un rêve de prophétie n'est donc pas un rapport venu d'en avant, mais une mémoire qui tourne vers l'avant, assemblée à partir de fragments de ce que la personne qui rêve a déjà vécu, ce qui explique à la fois sa texture convaincante et le caractère peu fiable de ses détails. La vivacité est réelle parce que les composants le sont. La raison pour laquelle de tels rêves paraissent parfois se réaliser est plus terne qu'elle ne le mérite. On rêve plusieurs fois par nuit pendant des décennies, produisant un nombre considérable de scènes sur des événements humains ordinaires, et la petite proportion qui ressemble ensuite à quelque chose qui se produit vraiment est la seule qu'on se rappelle et qu'on raconte ; l'immense reste ne laisse aucune trace. La recherche sur la mémoire ajoute l'autre moitié de l'explication, puisque le souvenir est reconstructif et que les détails se révisent aisément dans le sens de ce que la personne sait désormais, si bien qu'un rêve vague peut devenir, au fil du récit, une prémonition précise sans la moindre malhonnêteté. Là où les rêves produisent une véritable prescience, la voie la plus probable est une inférence inconsciente à partir de preuves déjà rassemblées, ce qui est aussi, semble-t-il, la façon dont fonctionnent les rêves de résolution de problèmes recensés par Deirdre Barrett et d'autres. La découverte la plus lourde de conséquences va dans l'autre sens, de la prédiction vers le résultat. Robert Merton a nommé la prophétie autoréalisatrice en 1948, en s'appuyant sur l'observation de W. I. Thomas selon laquelle les situations définies comme réelles deviennent réelles dans leurs conséquences, et la recherche sur les attentes depuis lors, y compris les études très citées et très débattues de Robert Rosenthal et Lenore Jacobson en salle de classe, a tenté de retracer comment une croyance à propos de quelqu'un modifie le comportement qui vient ensuite la confirmer. Les théories prédictives du cerveau décrivent une boucle semblable au niveau de la perception, où des attentes préalables puissantes façonnent ce qui est remarqué et la façon dont on agit en conséquence. Cela rend une prophétie de rêve digne d'attention pour une raison qui n'a rien à voir avec la divination : un pronostic auquel la personne qui rêve croit à moitié est une cause bien vivante, et la vraie question est ce qu'il va la pousser à faire lundi.
Origines culturelles et historiques
La tradition grecque a fixé le modèle que les rêves empruntent encore aujourd'hui. À Delphes, la Pythie répondait au nom d'Apollon en des termes réputés pour leur ambiguïté, et Hérodote rapporte que l'on annonça à Crésus que s'il franchissait l'Halys, il détruirait un grand empire — ce qu'il fit, le sien. Eschyle a donné à la tradition sa variante la plus cruelle avec Cassandre, dotée par Apollon d'une vision vraie et condamnée à n'être jamais crue, et Sophocle en a donné la version que chacun retient, où Laïos et Œdipe agissent chacun pour éviter un oracle et l'accomplissent ainsi. La prophétie hébraïque repose sur des prémisses différentes : le prophète est une recrue réticente plutôt qu'un technicien, Jérémie protestant qu'il n'est qu'un enfant et Jonas prenant la mer en sens inverse, tandis que le Deutéronome fournit un critère sans détour, à savoir qu'une parole qui ne s'accomplit pas n'a pas été prononcée par le Seigneur. La prophétie onirique a sa propre lignée à l'intérieur de cette littérature, avec Joseph interprétant les vaches et le blé de Pharaon, et Daniel reconstituant le rêve oublié d'un roi avant de l'interpréter. Les manuels classiques de l'onirocritique ont ensuite formalisé la catégorie : Artémidore, écrivant au deuxième siècle, séparait l'enhypnion, qui reflète l'état présent de la personne qui rêve, de l'oneiros, qui pointe vers ce qui doit advenir, et Macrobe classa plus tard l'oraculum, dans lequel un parent, un prêtre ou un dieu déclare clairement ce qui va se produire, parmi les cinq types de rêves à prendre au sérieux.
Variations contextuelles
Une lettre scellée sur votre avenir que vous n'ouvrez jamais
Le rêve a arrangé les choses pour que le savoir soit présent et inaccessible à la fois, ce qui dépeint précisément quelque chose que vous soupçonnez déjà et n'avez pas confirmé. On fait ce rêve pendant les périodes d'attente, entre l'examen et le résultat, l'entretien et l'appel, la conversation que vous savez venir et le jour où elle arrive, mais aussi pendant des évitements bien plus longs, où l'enveloppe est posée sur la table depuis des années. Observez votre rapport à elle plutôt que son contenu. Que vous la portiez sur vous, la cachiez, ou la laissiez derrière vous, cela vous dit comment vous gérez l'information que vous détenez déjà.
Un enfant annonçant votre destin devant une pièce d'adultes silencieux
Ce qui déstabilise, c'est généralement le silence des adultes, qui ne contredisent pas l'enfant et ne semblent pas surpris, comme si l'annonce confirmait quelque chose sur lequel toutes les personnes présentes s'étaient déjà entendues. Un enfant qui parle avec autorité dans un rêve tend à porter quelque chose de neuf en vous plutôt qu'une menace, une part précoce et non développée de la personnalité qui a saisi la situation avant que la version adulte et compétente ne l'admette. Portez attention au calme que beaucoup de rêveurs ressentent ici. Si la phrase vous a fait peur et que, pourtant, vous n'aviez pas peur, le rêve rapporte un accord plutôt qu'un danger.
Courir pour empêcher un désastre annoncé et en devenir la cause
C'est l'intrigue la plus ancienne de la littérature prophétique, et le rêve la produit fidèlement. L'énergie dépensée à empêcher la chose est l'énergie même qui la fait advenir, ce qu'il faut traduire avec soin en termes de vie éveillée, car cela ne renvoie que rarement à une catastrophe littérale. Cela renvoie à la vigilance elle-même : la méfiance qui met fin à la relation qu'elle était censée protéger, la surpréparation qui produit l'échec qu'elle redoutait, l'honnêteté retenue pour préserver la paix et qui finit par la briser. Cherchez où votre prévention coûte actuellement plus cher que l'événement que vous cherchez à prévenir.
Un oracle qui répond à votre question en prononçant votre nom
Vous cherchiez une information sur l'avenir et vous avez reçu, à la place, une identification, ce qui résume toute la tradition en une seule image. Les rêves font cela quand la question qu'une personne pose depuis un moment est la mauvaise, généralement parce qu'elle porte sur le résultat alors que l'enjeu réel est le caractère ou le choix. Être nommé en rêve porte aussi une force particulière, car un nom est la seule information à votre sujet que les autres utilisent plus que vous-même. Demandez-vous qui l'a prononcé, comment il sonnait, et si c'était bien le nom que vous employez réellement, car la version choisie tend à indiquer quelle part de votre vie le rêve est en train d'aborder.
Questions fréquentes
Un rêve peut-il vraiment prédire l'avenir ?
Pourquoi la prophétie de mon rêve semblait-elle plus réelle que le reste ?
Dois-je agir selon un avertissement reçu en rêve ?
Pourquoi rêve-t-on de prophéties avant une grande décision ?
Exercices de journal
- Notez la prophétie dans les mots exacts dont vous vous souvenez, puis réécrivez-la en commençant par le mot je. Lisez les deux versions à voix haute et notez laquelle vous résiste. Si la version réécrite est une croyance que vous détenez réellement, notez à quel moment vous avez commencé à y croire et qui d'autre se trouvait dans la pièce à ce moment-là.
- Prenez l'événement prédit et continuez au-delà. Décrivez la semaine ordinaire qui suit : où vous habitez, ce que vous mangez, qui appelle, ce que vous devez faire le mercredi. La peur imagine rarement l'autre versant d'une catastrophe, et l'exercice révèle généralement à quel point votre effroi appartient à l'instant plutôt qu'à la vie qui vient après.
- Dressez la liste des phrases qu'on vous a dites dans l'enfance, formulées comme des descriptions de votre caractère mais fonctionnant comme des prédictions. Notez qui a prononcé chacune d'elles et ce qu'elle visait probablement à accomplir à l'époque. Repérez celles que vous avez, depuis, organisé votre vie pour confirmer, et précisez comment vous vous y êtes pris ou prise.
- Identifiez une prévention que vous menez actuellement, un effort destiné à empêcher une chose que vous redoutez. Écrivez ce qu'elle vous coûte chaque semaine en temps, en honnêteté ou en proximité, puis écrivez ce qui se produirait vraisemblablement si vous arrêtiez. Comparez les deux récits et décidez lequel des deux vous évitez en réalité.
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