Mépris écrasant
Archétypes Jungiens
Signification
Le mépris écrasant est un dédain qui a rompu ses digues. Le dédain ordinaire est étroit et froid, dirigé sur une seule personne et classé en quelques secondes ; ce sentiment de rêve inonde toute la scène, dépasse largement ce qui l'a provoqué, et laisse la personne qui rêve tremblante sous un verdict bien plus vaste que l'offense. Parfois il se déverse vers l'extérieur, sur un inconnu qui n'a rien fait, sur un parent, sur un visage dans un miroir ; parfois il se déverse vers l'intérieur, depuis une bouche qui se retrousse de l'autre côté d'une table pendant que la personne qui rêve reste là, incapable de répondre. Dans les deux sens, c'est un affect qui a échappé à son contenant. Ce qui inonde avec une telle force est rarement du seul dédain : en dessous se tient un sentiment que la personne qui rêve ne peut se permettre de ressentir directement, et le mépris est devenu le seul canal assez large pour le porter.
Interprétation psychologique
Lire ce rêve commence par deux questions : dans quel sens circulait le mépris, et à quel point il dépassait démesurément son objet. Une vague de dédain envers quelqu'un qui n'a rien fait de mesurable signale un jugement stocké sous pression, en attente de n'importe quel visage sur lequel se poser. Un mépris venu de l'autre direction, déversé sur la personne qui rêve par un parent ou un supérieur, appartient en général à un critique intérieur qui a fini par se donner un visage et une voix. L'identité de la cible importe moins que le trait méprisé : la faiblesse, le besoin, l'empressement, la sentimentalité, le fait d'en faire trop. Ce trait n'est presque jamais absent de la propre vie de la personne qui rêve ; il y a été rendu indésirable, et le rêve montre ce qui arrive à quiconque l'affiche. Le caractère écrasant porte sa propre information. Un mépris à volume ordinaire met fin à une relation tranquillement, à l'intérieur de la tête ; à volume de crue, la défense se voit demander de contenir plus qu'elle ne le peut. Des rêves de ce genre se regroupent autour de situations éveillées où une personne est rabaissée, prend soin de quelqu'un dont le besoin lui pèse, ou a dû supplier pour obtenir une chose qu'elle n'aurait pas dû avoir à demander. Le moment juste après la vague est celui qu'il faut retrouver. Le soulagement indique une agressivité sans exutoire dans la vie éveillée ; la nausée et la honte indiquent une auto-attaque qui a emprunté le détour d'une autre personne. Le rêve n'est pas une accusation de cruauté mais une prise de température de la façon dont la personne qui rêve est tenue de traiter sa propre vulnérabilité.
Signification symbolique traditionnelle
La psychologie monastique observait le dédain plus attentivement que presque aucune discipline moderne, parce que c'était le vice qui arrivait en dernier. Évagre le Pontique, écrivant pour les moines du désert dans l'Égypte du quatrième siècle, dressa la liste de huit pensées tentatrices et plaça la vaine gloire et l'orgueil à la fin de la séquence, au motif que la gourmandise et la luxure attaquent les débutants tandis que le mépris d'autrui attaque ceux qui ont progressé. Grégoire le Grand réorganisa plus tard le schéma dans son commentaire sur Job et fit de l'orgueil la racine dont procède le reste. Dans cette tradition, une nuit pleine de dédain n'était pas un verdict moral sur la personne endormie mais un rapport venu du front, et la réponse prescrite n'était pas l'auto-punition mais le retour à la juste mesure. L'enseignement moral islamique traite le kibr, l'orgueil arrogant, comme une maladie du cœur plutôt qu'un manquement aux bonnes manières, et un hadith largement cité avertit que quiconque en porte ne serait-ce que le poids d'un atome n'entrera pas au Paradis. La pratique soufie répondait à ce danger par une discipline consistant à se rappeler ses propres fautes avant de cataloguer celles d'autrui, et l'expérience onirique était lue dans le cadre de cette discipline : rêver que l'on méprise un voisin était matière à examen de soi, non une preuve contre le voisin. La psychologie bouddhiste est plus précise encore. Mana, la vanité, compte parmi les entraves qui survivent longtemps après que les désirs les plus grossiers ont été abandonnés, et les textes pâlis la décrivent sous trois formes : la pensée que l'on est meilleur, égal, ou pire qu'un autre. Le mépris et le mépris de soi sont la même entrave vue de ses deux extrémités, et l'esprit qui compare est, dans les deux cas, le véritable problème. Les interprètes de rêves professionnels du monde antique abordaient de telles images à travers la situation de la personne qui rêve plutôt qu'à travers une clé fixe. Artémidore, rédigeant son Onirocritique au deuxième siècle, insistait sur le fait que la même image signifie des choses différentes selon le rang, les habitudes et les attentes de la personne qui rêve, si bien qu'un rêve où l'on est raillé ou toisé devait être lu à l'aune de ce que le dédain coûterait réellement à cette vie particulière. Les livres populaires d'interprétation des rêves du dix-neuvième siècle prirent une voie plus grossière, fonctionnant souvent par inversion, promettant qu'être méprisé en dormant annonçait l'honneur au réveil, une règle qui en dit plus long sur les angoisses de leur lectorat que sur les rêves. Ce qui survit de tout cela est une intuition commune : le mépris est une position plutôt qu'une émotion. La colère reste dans la dispute ; le dédain en sort et prend de la hauteur. Les traditions anciennes traitaient ce pas comme le moment dangereux, qu'il valait mieux surprendre tôt, et leurs remèdes étaient étrangement pratiques : nommer la personne que l'on a classée en dessous de soi, retrouver la même faille en soi-même, et remettre les deux au même niveau avant que l'habitude ne se fige.
Jungien / Archétypal
Dans le compte rendu que fait Jung de la psyché, un affect de cette ampleur n'est pas quelque chose que le moi possède ; c'est quelque chose qui possède le moi. Ses expériences d'association verbale montraient des complexes se comportant comme des personnalités partielles autonomes, interrompant le cours de la conscience et en prenant le contrôle pendant quelques secondes, et un rêve où le dédain inonde chaque scène montre un tel complexe pleinement constellé, la position ordinaire de la personne qui rêve écartée. Le moi du rêve ne décide pas de ricaner. Il découvre le ricanement déjà en cours, et la sensation d'être emporté par le sentiment est le détail le plus fidèle de tout le rêve. La figure méprisée est l'élément avec lequel travailler. Le mépris est la projection sous sa forme la plus économique : une qualité est localisée entièrement chez une autre personne afin de ne jamais avoir à être trouvée chez soi, et plus le sentiment inonde, plus loin cette qualité a été chassée. Le mythe garde le schéma lisible. Dans la Lokasenna de l'Edda poétique, Loki entre dans la salle des dieux et fait le tour de la pièce en nommant la honte secrète de chacun, et le poème tient deux vérités à la fois : la moquerie est largement fondée, et c'est pourtant une attaque menée depuis l'extérieur du cercle par quelqu'un qui ne supporte pas d'en être exclu. L'image chrétienne de l'ange qui refuse de s'incliner dit la même chose plus crûment encore : le dédain comme dernier refuge d'un être qui ne peut survivre à l'aveu de sa dépendance. Jung appelait inflation l'identification à un point de vue supérieur, et avertissait qu'elle se paie de la juste mesure humaine. Un rêve inondé de mépris compense souvent une attitude éveillée devenue bien trop accommodante, dans laquelle l'affirmation de soi a été exilée et revient la nuit avec intérêts et sans manières. Le travail d'individuation ne consiste pas ici à renoncer au jugement ; le discernement est une fonction réelle, et la personne qui rêve en a probablement besoin de plus, pas de moins. Le travail consiste à séparer le discernement de la dévaluation — à conserver la perception qu'une chose est faible ou fausse, et à retirer le verdict selon lequel la personne qui la porte vaut moins. Ce qui avait été projeté rentre au bercail dans cette séparation, en général comme une reconnaissance peu bienvenue et, ensuite, comme un espace plus grand.
Gestalt / Parties de Soi
Le travail gestaltiste sur les rêves commence par refuser l'histoire que vous racontez à propos du rêve. La personne que vous avez méprisée n'est pas une personne ; c'est une part de vous, mise en scène sous les traits de quelqu'un d'autre pour que vous puissiez la regarder sans en assumer la propriété. Commencez par devenir le mépris lui-même. Parlez en son nom : je suis le froid dans cette pièce, je relève le menton, je durcis un coin de la bouche, je tourne l'épaule avant que quiconque ne tourne la sienne. Donnez-lui un corps et une température, et laissez-le dire à quoi il sert. Presque toutes les personnes qui font cet exercice découvrent la même réponse en quelques phrases — ce sentiment existe pour s'assurer que rien venant de l'autre personne ne puisse atteindre l'intérieur. Prenez ensuite la polarité. Perls décrivait la scission intérieure entre le chien du dessus, celui qui sait exactement comment les choses devraient être faites, et le chien du dessous, celui qui acquiesce, s'excuse et échoue discrètement à se conformer. Un rêve inondé de dédain, c'est le chien du dessus à plein volume, et la figure raillée est votre propre chien du dessous portant un visage d'emprunt. Installez les deux sur des chaises et laissez-les parler. Le chien du dessus exigera que vous n'ayez jamais besoin de rien, ne trébuchiez jamais, ne suppliiez jamais. Le chien du dessous ne discutera pas ; il dira qu'il est fatigué, ou qu'il a peur, ou qu'il a demandé une fois et qu'on s'est moqué de lui. Passez d'une chaise à l'autre jusqu'à pouvoir entendre les deux voix comme vôtres, car c'est le flot qui les tient séparées, et c'est le dialogue qui met fin au flot. Le mépris est aussi une manœuvre à la frontière de contact. Il vous permet de quitter la pièce tout en y restant debout, ce qui explique qu'il paraisse plus sûr que de se battre ou de partir. Remarquez ce qu'il vous a évité de toucher : le besoin de quelqu'un, la chaleur de quelqu'un, votre propre désir d'approbation de la part d'une personne que vous avez décidé de ne plus laisser compter. Essayez à voix haute l'expérience de l'appropriation. Changez il est pathétique en je suis pathétique quand je désire quelque chose à ce point, et remarquez quelle version vous fait monter le rouge au visage. La phrase qui pique est celle qui vous appartient, et se la réapproprier vous rend en général quelque chose qui vous manquait plutôt que cela ne vous enlève rien.
Psychodynamique / Freudien
Le contenu manifeste du rêve montre un flot de dédain ; le contenu latent est presque toujours une défense poussée à plein régime. Melanie Klein décrivait dans Envie et gratitude l'envie comme une attaque contre l'objet bon précisément parce qu'il est bon, un sabotage qui rend sans valeur la chose désirée afin que la désirer ne fasse plus mal. Le mépris est cette opération appliquée à une personne entière, et elle est efficace : dès l'instant où l'autre est indigne de considération, la personne qui rêve ne dépend plus de lui, ne l'envie plus, ne risque plus d'en être refusée. Les descriptions cliniques de la dévaluation par Kernberg suivent la même logique dans l'organisation narcissique, où l'effondrement soudain de la valeur d'autrui protège un moi incapable de tolérer d'être le plus petit dans la pièce. La direction s'inverse facilement dans les rêves, et l'inversion est elle-même une défense. Lorsque le mépris est dirigé vers la personne qui rêve, en particulier depuis le visage d'un parent, la figure est en général un objet interne préservé intact depuis l'enfance, et la personne endormie reçoit un jugement qu'elle s'administre désormais elle-même toute la journée sans s'en rendre compte. Le concept d'identification à l'agresseur d'Anna Freud explique le va-et-vient entre ces deux versions : un enfant exposé à un adulte méprisant survit souvent en adoptant ce mépris, et le rêve peut montrer l'une ou l'autre moitié de ce marché. Le même matériau apparaît dans le transfert, où le dédain tend à surgir envers quiconque offre de l'aide, puisque l'offre rend le besoin visible. L'économie du rêve explique son moment. Bion décrivait les attaques contre le lien, l'esprit sectionnant la connexion entre lui-même et tout ce qui pourrait le nourrir, et le mépris est cette rupture rendue confortable. Il inonde lorsque le lien est mis à rude épreuve — lorsque le besoin qu'il maintenait sous pression s'est rapproché de la conscience, dans une nouvelle relation, dans une maladie, au début d'une thérapie, après une perte qui exige de demander quelque chose. Lu ainsi, l'excès n'est pas un défaut de caractère mais une mesure. L'ampleur du dédain dans le rêve correspond assez précisément à l'ampleur du désir qu'il a été recruté pour couvrir, et la question clinique utile n'est jamais de savoir si la personne endormie est cruelle, mais ce qui est devenu insupportable à désirer.
Psychologie contemporaine
Les sciences affectives traitent le mépris comme une émotion sociale distincte plutôt que comme une variété de colère. Silvan Tomkins le classait parmi les affects de rejet, distinguant le dégoût envers ce qui est absorbé du recul plus distant envers ce qui est tenu à l'écart, et Paul Ekman a documenté une crispation asymétrique caractéristique à un coin de la bouche, reconnue par des observateurs dans de nombreux pays. Rozin, Haidt et leurs collègues ont proposé que le mépris s'attache particulièrement aux violations de la communauté et de la hiérarchie, ce qui correspond au matériau du rêve : le dédain surgit autour du rang, de l'appartenance et de qui est autorisé à compter. Les travaux longitudinaux de John Gottman sur les couples ont identifié le mépris comme le plus corrosif des quatre schémas de communication qu'il suivait, en grande partie parce qu'il signale que l'autre partie a été reclassée plutôt que simplement contredite. La recherche sur le contenu des rêves confirme qu'il faut lire l'émotion au premier degré, même quand l'intrigue n'a aucun sens. L'analyse de contenu dans la tradition de Hall et Van de Castle, et l'hypothèse de continuité développée par Domhoff, indiquent que les préoccupations et les relations qui occupent la vie éveillée réapparaissent la nuit dans des proportions reconnaissables. Les théories de la simulation sociale, proposées par Revonsuo et ses collègues comme pendant à la théorie de la simulation des menaces, suggèrent que le rêve répète en particulier les liens et le statut social, ce qui ferait d'une nuit de mépris écrasant une répétition de l'exclusion, de qui est en haut et de qui est en bas, menée à haute intensité alors que rien n'est réellement en jeu. Le débordement lui-même tient peut-être en partie à une propriété du cerveau endormi. Les études de neuro-imagerie du sommeil paradoxal rapportent une forte activité limbique et paralimbique associée à une activité réduite dans les régions préfrontales dorsolatérales, une combinaison où l'évaluation fonctionne sans son frein diurne, si bien qu'une émotion atteint une ampleur que la vie éveillée permet rarement. Les travaux sur le traitement émotionnel nocturne, dont les études de Cartwright sur le rêve pendant le divorce et les recherches de Walker sur la façon dont le sommeil modifie la réactivité émotionnelle du lendemain, indiquent que cette relecture est fonctionnelle plutôt que simplement parasite. L'implication pratique est modeste et utile : l'intensité ne dit rien sur le caractère de la personne qui rêve ni sur la personne présente dans le rêve. Le signal fiable est le thème, et ce thème est le statut, le besoin et la distance.
Origines culturelles et historiques
Le vocabulaire moral occidental distingue le dédain de la colère depuis Aristote. Dans le second livre de la Rhétorique, il traite l'offense comme le déclencheur de la colère et la divise en trois espèces, dont le mépris, la kataphronesis, est la plus froide : celui qui méprise n'attaque pas, il enregistre simplement que l'autre ne vaut rien du tout. Le mythe grec a donné un visage à cette attitude en la personne de Momos, la personnification du blâme et de la moquerie, chassé de l'Olympe pour avoir trouvé à redire à tout ce que les dieux avaient fait — une figure souvent dans le vrai sur les défauts qu'il nomme, et insupportable malgré tout. Dante fixe la même posture en un seul geste au dixième chant de l'Enfer, où Farinata degli Uberti se dresse hors de sa tombe embrasée, la poitrine et le front hautains, comme s'il tenait l'Enfer lui-même en grand dédain ; le mépris du damné est la seule chose que sa défaite n'a pas touchée. Les Entretiens de Confucius transforment cette distinction en une échelle du caractère, opposant le junzi, la personne exemplaire, au xiaoren, l'être petit ou mesquin — une échelle que tout lecteur peut discrètement utiliser pour classer autrui, en permanence, en dessous de soi. Nietzsche, dans La Généalogie de la morale, examine les deux extrémités de cette échelle : le pathos aristocratique de la distance, qui regarde de haut sans effort ni intérêt, et le ressentiment de ceux qui regardent vers le haut et inversent les valeurs qui les excluent. Ensemble, ces sources décrivent l'essentiel de ce que fait le mépris dans un rêve. Il défend une hauteur, ou il en invente une.
Variations contextuelles
Une vague de mépris envers un inconnu qui ne vous a rien fait
Quand la cible est vierge, c'est que le sentiment arrive d'abord et trouve un visage ensuite. Votre psyché a stocké du dédain sous pression et l'a relâché sur le corps disponible le plus proche, ce qui signifie que le rêve vous montre la charge plutôt qu'un conflit avec une personne réelle. Regardez ce que faisait l'inconnu quand la vague vous a frappé : traîner des pieds, demander, attendre, manger, prendre trop de temps. Cette petite activité est en général l'image précise de quelque chose que vous vous refusez, et l'intensité de votre réaction mesure la fermeté avec laquelle cette interdiction est actuellement en vigueur.
Le visage de votre mère qui se tord de dégoût pendant que vous parlez
Le mépris d'un parent dans un rêve rapporte rarement quelque chose du parent tel qu'il est aujourd'hui. Il montre une figure interne construite il y a longtemps à partir d'expressions réelles, maintenue en état de marche parce qu'elle continue de diriger votre évaluation de vous-même. Remarquez ce que vous disiez quand le visage a changé, car cette phrase est proche de la matière que vous avez appris à ne porter nulle part. Si le rêve vous laisse figé ou en train de vous excuser, le vieux marché est toujours actif : vous préservez la paix et la payez en silence. Si vous répondez, quelque chose en vous a commencé à renégocier, et la vie éveillée aura en général un temps de retard sur le rêve.
Ricaner devant votre propre reflet jusqu'à devoir détourner le regard
Le miroir fait s'effondrer la scission habituelle, si bien que la projection n'a nulle part où voyager et retombe là où elle a commencé. Cette version apparaît généralement lorsque l'autocritique a cessé de sonner comme une critique pour sonner comme un fait. Notez le trait précis qui a suscité le ricanement, car la honte est bien plus concrète qu'on ne l'imagine, et le détail compte plus que le thème. Détourner le regard est le temps fort important : le dégoût dépasse ce que vous pouvez garder en vue, ce qui est un signe assez fiable que la norme à laquelle vous êtes mesuré appartient à quelqu'un d'autre et n'a jamais été examinée au grand jour.
Un mépris froid envers un ami ou une amie qui pleure devant vous
Le dédain dirigé vers une détresse manifeste est presque toujours défensif. Les larmes, dans le rêve, sont une demande de contact, et c'est la froideur qui empêche cette demande de vous atteindre. Demandez-vous ce qui se serait passé si vous l'aviez pleinement ressentie : la réponse est souvent que vous auriez pleuré aussi, ou que vous auriez dû admettre que vous avez besoin du même réconfort et n'avez aucun moyen de le demander. Ce rêve est courant chez des personnes qui donnent plus de soin qu'elles n'en reçoivent, et il désigne moins la dureté que l'épuisement, une règle intérieure selon laquelle le besoin est une chose que seuls les autres ont le droit d'avoir.
Questions fréquentes
Pourquoi ai-je ressenti un mépris aussi violent envers quelqu'un que j'apprécie réellement ?
Rêver que je méprise des gens signifie-t-il que je les méprise secrètement ?
Pourquoi est-ce que je rêve sans cesse que quelqu'un me regarde avec mépris ?
Le mépris dans un rêve est-il la même chose que la colère ?
Exercices de journal
- Revenez au moment du rêve où le mépris a atteint son sommet, et nommez la personne sur laquelle il s'est posé. Notez trois choses la concernant que vous seriez gêné qu'on vous surprenne à faire vous-même. Repérez ensuite laquelle de ces trois choses vous a valu des critiques dans l'enfance, de la part de qui, et à quel âge vous avez appris à ne plus la faire devant les gens.
- Pensez à une relation de votre vie éveillée où vous avez discrètement classé quelqu'un en dessous de vous. Décrivez en langage simple, sans l'adoucir, le besoin de cette personne qui vous irrite le plus. Écrivez ensuite sur la dernière fois où vous avez eu ce même besoin sans que personne n'y réponde, et remarquez si l'irritation vise encore cette personne ou a commencé à viser quelque chose de plus ancien.
- Si le mépris du rêve était dirigé vers vous, notez quel visage il portait et de quelle voix il se servait. Écrivez, mot pour mot, la phrase que ce visage dirait de vous dans votre pire version. En dessous, écrivez les arguments que vous offririez à un ami accusé exactement de la même chose, et lisez les deux paragraphes l'un après l'autre.
- Pendant une semaine, repérez le moment où votre visage change juste avant que vous ne parliez, cette petite crispation à un coin de la bouche. Notez ce qui l'a déclenchée à trois occasions distinctes. Chaque fois, ajoutez la phrase plus douce que vous auriez pu dire si elle avait été disponible, et notez si la dire vous aurait réellement coûté quelque chose.
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