Rajeunir
Archétypes Jungiens
Signification
Rajeunir est un rêve qui fait tourner le corps à l'envers. Le visage dans le miroir perd dix ans sous les yeux de la personne qui rêve, les vêtements se relâchent, un genou douloureux depuis des années cesse de faire mal, et la personne qui rêve remarque qu'elle monte les escaliers sans les compter. Ce qui rend l'image psychologiquement singulière, c'est que l'esprit garde presque toujours son âge actuel ; la personne qui rêve sait ce qu'elle sait, se souvient du mariage et des pertes, et se trouve simplement en train de porter ce savoir dans un corps plus jeune. Le rêve concerne donc rarement la nostalgie au sens ordinaire. Il concerne la capacité, et il survient quand une personne a commencé à vivre sa propre existence comme figée, quand le sentiment de ce qui peut encore être entrepris s'est discrètement réduit à la taille de ce qui est déjà en cours.
Interprétation psychologique
Deux processus très différents produisent des images presque identiques, et le sens du mouvement du rêve permet de les distinguer. Dans le premier, le mouvement vers l'arrière est une fuite devant une exigence : la personne qui rêve devient jeune pour être exemptée, pour rendre quelque chose, pour être prise en charge plutôt que sollicitée. Ces rêves sont généralement peuplés d'adultes qui prennent les choses en main, et le sentiment au réveil est un soulagement mou, légèrement honteux. Dans l'autre, la jeunesse n'est pas une dispense mais une capacité restaurée. La personne qui rêve est jeune et reste compétente, toujours en possession de tout ce qu'elle a appris, et le sentiment au réveil se rapproche du chagrin, car quelque chose de brièvement disponible dans le rêve ne l'est plus au petit-déjeuner. Les détails précis font le reste. L'âge atteint compte, car un rêve qui ramène une personne à dix-neuf ans nomme un point de décision, tandis qu'un rêve qui la ramène à six ans nomme une condition plutôt qu'un choix. La présence des personnages compte tout autant : des parents rendus à leur propre jeunesse suggèrent la réparation de toute une configuration plutôt que d'un seul corps, tandis que des inconnus qui traitent la personne qui rêve comme un enfant suggèrent une situation éveillée où l'autorité lui a été retirée. Là où le renversement est irrépressible et se poursuit au-delà de l'enfance vers la disparition, la matière se rapproche davantage de la mortalité que du renouveau, et la panique doit être prise au pied de la lettre.
Signification symbolique traditionnelle
L'interprétation traditionnelle des rêves abordait cette image depuis une direction aujourd'hui difficile à retrouver, car pendant la majeure partie de l'histoire écrite, la jeunesse n'était pas le prix à gagner. C'était la condition qu'on travaillait à quitter. L'autorité, la propriété, le mariage et la voix au chapitre arrivaient tous avec les années, si bien qu'un rêve où on les perdait se rapprochait davantage d'un rêve de déchéance que de récompense. Artémidore, écrivant au deuxième siècle, insistait pour que toute image soit lue à la lumière des circonstances réelles de la personne qui rêve, ce qui signifie que le même rajeunissement portait des verdicts opposés pour un homme malade et pour un magistrat, et cela demeure la règle la plus solide jamais proposée pour ce symbole. Les manuels des songes qui ont suivi étaient moins subtils et plus moralisateurs. Ten Thousand Dreams Interpreted de Gustavus Hindman Miller, publié en 1901 et réimprimé pendant un siècle, est catégorique : rêver qu'on redevient jeune annonce de puissants efforts pour rattraper des occasions perdues, qui échoueront néanmoins. Cette entrée résume l'attitude de la tradition populaire, qui classait l'image sous la rubrique du regret vain et traitait la nostalgie du passé comme un défaut de caractère plutôt que comme une information. Une lecture plus bienveillante, selon laquelle une personne malade qui rêve de son propre corps plus jeune enregistrerait l'espoir de guérison du corps lui-même, relève de l'inférence plutôt que d'une entrée de manuel, mais elle découle directement de la règle d'Artémidore. Ce qui survit de ces manuels, une fois le moralisme retiré, c'est l'observation que le rêve survient souvent accompagné d'un bilan tacite, une sorte de registre privé de ce qui a été fait et de ce qui ne l'a pas été. Les traditions religieuses ont constamment distingué le désir d'être jeune de l'appel à devenir semblable à un enfant, et cette distinction reste utile dans le travail sur les rêves. L'instruction de l'Évangile selon Matthieu de se retourner et de devenir comme des enfants concerne la dépendance et l'absence de défenses, non l'âge ; la pratique taoïste recherchait un corps immortel par la culture de soi plutôt que par un renversement du calendrier ; et le cycle hindou des renaissances ramène le soi à une nouvelle enfance sans préserver ce que la vie précédente avait accumulé. Dans aucun de ces cas, il ne s'agit de redevenir un jeune homme de vingt ans. Il s'agit à chaque fois d'un changement dans ce à quoi une personne s'accroche, ce qui explique que ces images se lisent comme spirituelles plutôt que nostalgiques. Le siècle dernier a ajouté quelque chose auquel nul rêveur antérieur n'avait eu à faire face. Ce n'est que récemment que la jeunesse est devenue l'état culturellement préféré, commercialisé, prolongé et défendu, si bien que vieillir est devenu une chose à combattre plutôt qu'à accumuler. Quiconque rêve aujourd'hui de rajeunir le fait dans cette atmosphère, ce qui signifie que le rêve doit être lu deux fois : une première fois pour ce que la psyché demande réellement, et une seconde pour l'anxiété empruntée à l'égard de l'âge visible, que la culture ambiante fournit gratuitement et qui a bien peu à voir avec la vie propre de la personne qui rêve.
Psychologie contemporaine
La matière première s'explique facilement. La mémoire autobiographique n'est pas répartie uniformément sur une vie ; les souvenirs d'à peu près dix à trente ans se rappellent bien plus facilement que ceux de toute autre période, une découverte robuste généralement appelée le pic de réminiscence et étudiée en détail par David Rubin et ses collègues. Comme le rêve puise dans le matériau autobiographique stocké, les décors, les visages et les corps disponibles pour une personne qui rêve plus âgée sont disproportionnellement jeunes, et le moi du rêve y est souvent placé sans intention particulière. Les recherches sur l'âge subjectif vont dans le même sens : les adultes de plus de quarante ans rapportent généralement se sentir considérablement plus jeunes que leur âge, si bien que le rêve pourrait simplement rendre un modèle interne de soi que le miroir contredit depuis une décennie. Le corps dans ce rêve mérite une attention particulière, car pendant le sommeil paradoxal, le dormeur est paralysé et la plupart des entrées sensorielles sont bloquées. Le corps rêvé n'est donc pas perçu mais construit, un modèle assemblé à partir de la mémoire et de l'attente, avec presque rien qui provienne des membres réels. C'est pourquoi une personne qui rêve peut courir sans s'essouffler ou grimper sans douleur, et pourquoi la sensation est si convaincante : le modèle est simplement construit à partir d'un gabarit antérieur. Ce qui ressemble à un renversement du temps est une représentation de soi tirée de données stockées plutôt que de la proprioception actuelle. La fonction est plus difficile à établir que le mécanisme, mais l'hypothèse de continuité tient bon, car ces rêves se regroupent autour de préoccupations éveillées liées à la capacité, à la santé, à l'opportunité et au temps. Les travaux longitudinaux de Rosalind Cartwright sur le rêve pendant les grands bouleversements de vie ont montré que les rêves qui intègrent une situation douloureuse et la retravaillent s'associent à de meilleurs résultats d'humeur que les rêves qui l'évitent, ce qui suggère de juger un rêve de rajeunissement selon qu'il engage la perte ou la remplace. Les recherches à l'état éveillé sur la saillance de la mortalité montrent que les rappels de la mort modifient de façon fiable la manière dont les gens pensent à leur propre âge et à leur propre valeur, et un rêve qui rend au corps une décennie constitue au minimum la preuve qu'un tel rappel a atterri quelque part. Rien de tout cela ne fait du rêve un désir déguisé ou un symptôme. C'est ce qui se produit quand une vaste réserve d'images de soi jeune rencontre une question bien vivante sur ce qui reste possible, et la réponse qu'il donne mérite d'être vérifiée au matin : le corps qu'il a prêté pour la nuit courait-il surtout, ou était-il surtout porté.
Jungien / Archétypal
Deux figures archétypales se disputent ce rêve, et les distinguer constitue tout le travail jungien. La première est le puer aeternus, l'éternel jeune homme que Jung a emprunté à une épithète qu'Ovide donne à Bacchus et que Marie-Louise von Franz a ensuite disséquée en détail. Le puer n'est pas simplement jeune ; il est provisoire. Il garde toutes les options ouvertes, traite l'arrangement présent comme temporaire, refuse le rétrécissement qu'implique tout engagement réel, et reste retenu par un lien non résolu à la mère, que cette mère soit une personne, un confort ou une idée. Un rêve qui restaure la jeunesse en supprimant l'obligation, en rendant la personne qui rêve aux soins de quelqu'un d'autre, lui appartient. La seconde figure est l'enfant divin, et Jung insistait sur le fait qu'il regarde vers l'avant plutôt que vers l'arrière. Dans son étude du motif de l'enfant, il le décrivait comme une anticipation du développement futur, un symbole qui apparaît précisément quand l'attitude consciente est devenue unilatérale et épuisée, porteur de possibilités que la personnalité actuelle avait écartées. Une personne qui rêve, devient jeune et reste entièrement elle-même, conservant son savoir et son histoire, rencontre plus probablement cette figure que le puer. La différence ne tient pas à l'âge du corps mais au fait qu'on renonce ou non à quelque chose. L'archétype de l'enfant ajoute une capacité ; le puer soustrait une responsabilité, et les rêves sont généralement sans ambiguïté sur ce qui se produit une fois qu'on leur pose la question directement. Derrière les deux figures se tient le problème que Jung a posé dans son essai sur les étapes de la vie : l'après-midi ne peut pas se vivre selon le programme du matin. Le senex et le puer forment une polarité, et une personne devenue tout senex, tout devoir, prudence et position accumulée, sera visitée par l'autre pôle avec une certaine force. Une compensation de ce genre n'est pas une instruction à se comporter comme un jeune de vingt ans. C'est une correction d'une unilatéralité, et la Grande Mère se tient tout près, dans son double aspect, offrant à la fois le renouveau authentique de la terre qui reprend les choses et les rend, et le confort régressif qui éviterait à la personne qui rêve d'avoir jamais à grandir. La tâche, au sens de Jung, est d'être l'âge qu'on a tout en retournant chercher ce qui a été laissé à vingt ans, ce qui n'est presque jamais le corps mais presque toujours l'appétit.
Gestalt / Parties de Soi
Commencez par refuser le cadre du souvenir. Dans le travail gestaltiste, le moi plus jeune de votre rêve n'est pas le souvenir de qui vous étiez autrefois ; c'est une part de vous qui existe en ce moment même et à qui l'on a donné un visage que vous reconnaissez. Placez-la dans le fauteuil d'en face et laissez-la parler au présent : j'ai quinze ans, je peux courir tout l'après-midi, je n'ai encore rien décidé. Répondez ensuite en tant que vous-même, à voix haute, à l'âge que vous avez réellement. La plupart des gens trouvent que la conversation tourne à l'hostilité plus vite qu'ils ne s'y attendaient, et cette hostilité est le matériau à travailler. Remarquez lequel des deux se montre condescendant envers l'autre, car cette condescendance opère aussi quelque part dans votre vie éveillée. Prenez le corps au sérieux plutôt que le symbolisme. Levez-vous et adoptez la posture qu'avait le corps plus jeune dans le rêve, et maintenez-la. Remarquez ce que fait votre respiration, où se loge le poids, ce que veut faire votre visage. Revenez ensuite à votre posture ordinaire et enregistrez la différence comme une sensation plutôt que comme une perte. La polarité de ce rêve n'oppose pas jeune et vieux mais ouvert et installé, et les deux pôles sont présents dans la pièce. Si vous avez raconté le rêve comme un cadeau, vous désavouez probablement la part de vous qui a réellement choisi cette vie et ne voudrait pas y renoncer. Si vous l'avez raconté comme un embarras, vous désavouez l'appétit. Cherchez ensuite l'affaire inachevée, car le rêve a nommé un âge, et cela n'est presque jamais arbitraire. Quelque chose à cet âge a été interrompu, et la Gestalt-thérapie dirait que cela cherche encore à s'achever, ce qui explique que cela continue de se présenter. Parlez en tant que l'adolescent de quinze ans et terminez la phrase : ce que je n'ai jamais pu dire, c'est. Ne rangez pas la réponse. Si d'autres personnes sont apparues dans le rêve et ont réagi à votre corps plus jeune, devenez chacune d'elles à tour de rôle et dites ce qu'elles pensaient, car elles vous appartiennent aussi ; la tante qui a ri et l'inconnu qui a détourné le regard sont deux de vos propres attitudes envers votre propre besoin. Le but est le contact, non la résolution. Il suffit de terminer la séance en ayant réellement rencontré la part de vous qui n'a pas vieilli, plutôt qu'en l'ayant expliquée.
Psychodynamique / Freudien
Freud distinguait plusieurs sortes de régression dans les rêves, et celle-ci est temporelle au sens le plus strict : le rêve ramène la personne qui rêve à un stade antérieur de sa propre vie et y met en scène le désir. Le désir lui-même concerne souvent moins la jeunesse que l'annulation. Quelque chose s'est produit qui ne peut être défait dans la vie éveillée, un diagnostic, un divorce, une décision prise à vingt-six ans qui a fermé plusieurs portes, et le rêve accomplit l'annulation que l'esprit éveillé refuse de tenter. Le renversement du temps compte parmi les défenses les plus économiques dont dispose l'esprit qui rêve, et il peut dissoudre une perte sans jamais la nommer, ce qui explique précisément pourquoi la personne qui rêve se réveille sans savoir de quoi parlait le rêve. Tout n'y est pas défensif. Ernst Kris a décrit la régression au service du moi, un relâchement contrôlé qui restaure l'accès à du matériau que l'organisation adulte a scellé, et Michael Balint a tracé la ligne nécessaire entre une régression bénigne, qui recherche la reconnaissance et dont on peut revenir, et une régression maligne, qui recherche la gratification et s'approfondit. Cette distinction se manifeste clairement dans ces rêves. Une personne qui rêve, devient jeune, est accueillie, vue, autorisée à se reposer, puis revient, accomplit le premier type de travail. Une personne qui rêve, devient jeune, est nourrie, excusée et dont on n'attend jamais qu'elle revienne, manifeste le second, et le caractère séduisant du rêve constitue en lui-même l'avertissement. Les relations d'objet lisent la scène par qui s'y trouve. Winnicott comprenait la régression vers la dépendance comme la recherche d'un point antérieur à une intrusion, une tentative de recommencer depuis un lieu où l'environnement n'avait pas encore failli, et les rêves qui ramènent une personne à un âge précoce précis localisent souvent exactement ce point. Le bébé sage de Ferenczi, l'enfant contraint d'être savant et adulte trop tôt, apparaît ici en négatif : l'adulte à qui la puérilité n'a jamais été permise la rêve à présent en retour. La présence des parents est la variable cruciale. Des parents restaurés à leur propre jeunesse suggèrent un désir de les rencontrer avant le dommage, comme des égaux plutôt que comme leur enfant, et des rêves de ce genre surgissent souvent pendant le deuil, ou pendant une période où la personne qui rêve a atteint l'âge qu'avait un parent quand quelque chose a mal tourné.
Origines culturelles et historiques
La plus ancienne version écrite de ce vœu est géographique plutôt que magique. Hérodote, au troisième livre de ses Histoires, rapporte une source chez les Éthiopiens à la longue vie, dont l'eau laissait les baigneurs luisants et les portait au-delà de cent vingt ans, et le motif se prolonge dans le Roman d'Alexandre, où le conquérant chasse une eau de vie que trouve al-Khidr, mais pas lui. Ovide donne au monde classique son récit le plus physique : au septième livre des Métamorphoses, Médée vide le vieil Éson de son sang et le remplit d'herbes jusqu'à ce que sa barbe noircisse, puis offre la même procédure comme mensonge pour persuader les filles de Pélias de tuer leur père. Le rapprochement est délibéré : rajeunissement comme cadeau et comme meurtre dans un seul et même épisode. L'Hymne homérique à Aphrodite fournit le contrepoids avec Tithonos, à qui l'immortalité est accordée sans la jeunesse, et qui se retrouve à se ratatiner et à radoter pour toujours. L'épopée indienne transforme le vœu en transaction : dans le Mahabharata, le roi Yayati persuade son fils Puru de prendre sa vieillesse à sa place afin de conserver sa propre jeunesse, et ne la lui rend qu'après mille ans à découvrir que l'appétit ne s'épuise pas lui-même. Lucas Cranach l'Ancien a peint ce fantasme sous sa forme la plus littérale en 1546, un bassin où des vieilles femmes entrent d'un côté et ressortent jeunes de l'autre, tandis que le Faust de Goethe achète le même résultat à une sorcière et le paie dans une autre monnaie. La légende floridienne attachée à Juan Ponce de León appartient à ses chroniqueurs plutôt qu'à ses propres écrits, et le Pays imaginaire de Barrie est la forme que l'histoire a fini par prendre.
Variations contextuelles
Votre reflet qui perd vingt ans sous vos yeux
La version du miroir est la forme la plus courante et la plus autoconsciente, car elle fait de vous le spectateur de votre propre visage plutôt que l'habitant d'un corps plus jeune. Cette distance compte. Elle pointe généralement vers une préoccupation liée au regard porté sur vous plutôt qu'à ce que vous pouvez faire, et elle suit souvent une photo, des retrouvailles, une remarque ou un anniversaire. Notez si le reflet a conservé votre expression actuelle. Un visage jeune portant vos yeux d'aujourd'hui suggère que le rêve parle d'être reconnu, non d'être restauré, et le désir sous-jacent se rapproche davantage du souhait que quelqu'un vous regarde à nouveau comme il faut.
Des vêtements d'adulte flottant sur un corps soudain redevenu enfantin
Les vêtements sont le rôle sous sa forme la plus littéralement disponible, et un corps qui a rétréci au point de ne plus les remplir est un rêve sur le fait de ne plus tenir une position : l'emploi, la parentalité, l'autorité que vous êtes censé porter. Que vous ressentiez du soulagement ou de l'exposition sépare les deux lectures. Le soulagement suggère que le rôle était trop grand depuis un moment et que vous le portiez à bout de bras sans que personne ne le voie. L'exposition suggère que vous craignez d'être démasqué, et le rêve a rendu cette peur physique. Remarquez qui vous a vu dans ces vêtements trop grands, car c'est généralement de son jugement qu'il s'agit vraiment dans ce rêve.
Courir en montée sans jamais être essoufflé
Cette version arrive avec presque aucune imagerie attachée, seulement de la capacité, et c'est l'une des formes les moins ambiguës de ce rêve. Un corps qui ne se fatigue pas est la déclaration la plus simple que la psyché puisse faire sur une vie où l'effort a cessé de produire des résultats. Elle apparaît souvent en convalescence après une maladie, pendant de longues périodes d'aide à un proche, ou quand le travail est devenu affaire d'endurance plutôt que d'accomplissement. Prenez ce rêve comme un rapport sur l'épuisement plutôt que comme un désir concernant l'âge. La question pertinente n'est pas comment être plus jeune, mais où va actuellement votre énergie sans rien vous rapporter en retour.
Un parent décédé qui vous accueille comme un petit enfant
Ici, le rajeunissement travaille pour la relation plutôt que pour le corps, et le rêve concerne plus souvent le deuil que le temps. Redevenir petit vous replace dans la configuration où cette personne était pleinement vivante et pleinement aux commandes, la seule configuration où elle peut réapparaître de façon convaincante. Les personnes qui font ce rêve se réveillent généralement apaisées plutôt qu'affligées. Prêtez attention au fait que vous ayez parlé en tant qu'enfant ou en tant que votre moi adulte, car un rêve qui vous laisse être les deux à la fois tend à survenir plus tard dans le deuil, quand la relation a commencé à se déposer en quelque chose que vous pouvez porter.
Questions fréquentes
Pourquoi je rêve sans cesse que je redeviens adolescent ?
Rêver de rajeunir signifie-t-il que j'ai peur de vieillir ?
Pourquoi ai-je ressenti de la culpabilité à redevenir jeune dans mon rêve ?
Rêver de redevenir enfant est-il un signe qu'on fuit ses responsabilités ?
Exercices de journal
- Notez l'âge exact que vous aviez dans le rêve, puis dressez la liste de ce qui restait encore indécis dans votre vie à cet âge : où vous auriez pu vivre, qui vous auriez pu devenir, ce que vous n'aviez pas encore écarté. Marquez l'élément de la liste qui produit encore une réaction physique quand vous le relisez, et écrivez un paragraphe expliquant pourquoi il s'est refermé.
- Décrivez ce que votre corps pouvait faire dans le rêve et qu'il ne peut plus faire aujourd'hui, en termes concrets plutôt que généraux : les escaliers, la distance, les heures sans sommeil. Dressez ensuite la liste des trois choses qui vous ont le plus coûté hier, marquez celles que vous auriez aussi faites à cet âge-là, et écrivez à propos de celle que vous n'auriez pas faite.
- Considérez qui a vu votre moi plus jeune dans le rêve et comment cette personne a réagi. Écrivez ses expressions une par une, puis écrivez ce que chaque réaction dit du type de permission que vous recherchez, et auprès de qui. Si la réaction était de la joie, demandez-vous ce que vous devriez admettre avoir besoin pour la recevoir éveillé.
- Tracez la ligne entre vouloir être jeune et vouloir être neuf. Écrivez à propos de quelque chose que vous entreprendriez réellement cette année si l'âge n'entrait pas en ligne de compte, puis déterminez quelles parts de ce projet sont réellement bloquées par votre corps, lesquelles par l'argent ou l'obligation, et lesquelles seulement par une histoire sur ce qui convient à votre âge.
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