Iguane vert
Archétypes Jungiens
Signification
L'iguane vert est un dragon dans les contours et un mangeur de feuilles dans les faits : une crête d'épines sur le dos, un fanon qui pend sous la mâchoire, une queue qui claque comme un fouet, et derrière tout cela un animal qui passe la plus grande partie de sa vie immobile sur une branche au-dessus de l'eau, à manger des fleurs et de jeunes feuilles. Le rêve tourne presque toujours autour de cet écart entre la parade et le régime alimentaire. La seconde chose que porte cet animal, c'est sa dépendance aux conditions extérieures. Il ne produit aucune chaleur propre, il doit donc placer son corps là où se trouve la chaleur, et quand l'air se refroidit suffisamment, il perd sa prise et tombe de la canopée, vivant encore. Les personnes qui rêvent le rencontrent souvent quand quelque chose en elles paraît blindé à l'extérieur et se trouve discrètement à la merci du climat intérieur.
Interprétation psychologique
Presque tout le comportement de menace de l'iguane est du bluff, et le rêve le sait généralement. Le fanon se déploie pour faire paraître l'animal plus grand, la tête hoche selon un rythme fixe pour revendiquer une branche, et ce n'est qu'en cas d'échec que la queue entre en jeu. Une personne qui rêve, effrayée par la créature puis découvrant qu'elle n'attaquera pas, se voit montrer son propre répertoire : la voix qu'on hausse, le titre qu'on brandit trop tôt, toute façon de prendre de la place qui n'a jamais été mise à l'épreuve. Que cette découverte soit vécue comme un soulagement ou comme une humiliation indique à quelle extrémité de cette parade se situe la personne qui rêve. Les détails restants précisent le tableau. Une queue lâchée qui continue de frétiller dans l'herbe pendant que l'animal s'échappe est l'image d'une sortie payée avec un morceau de soi-même, et ce qui repousse est plus court, plus sombre et jamais tout à fait pareil. Une peau qui part par lambeaux déchiquetés plutôt qu'en une seule pièce marque un changement réellement en cours et réellement inachevé. Un iguane qui lâche sa branche et se laisse tomber dans la rivière a choisi l'élément où il est étonnamment fort. La longue immobilité n'est pas de la paresse mais de la thermorégulation, un corps qui s'organise autour d'une chaleur qu'il ne peut fabriquer lui-même, si bien qu'un rêve qui s'attarde sur cette exposition au soleil demande où la personne qui rêve s'est placée ces derniers temps, et s'il y avait seulement du soleil à cet endroit.
Signification symbolique traditionnelle
Les manuels des songes de l'Europe et de l'Amérique du Nord du dix-neuvième siècle ont été compilés là où ne vivait aucun iguane, si bien qu'ils classaient tous les lézards sous une seule rubrique, rarement généreuse. Un lézard traversant le chemin représentait couramment un ennemi agissant dans l'ombre, et le tuer signifiait une réputation recouvrée. Ces entrées avaient été écrites à propos de petits lézards des murailles, rapides et illisibles, qui disparaissent dans la maçonnerie, et elles se transposent mal à un animal de la longueur d'un bras d'homme qui reste assis dans un arbre pendant trois heures à ne rien faire du tout. Là où l'iguane vit réellement, le regard qu'on lui portait était pratique bien avant d'être symbolique, et cette lecture pratique portait ses propres significations. L'animal est chassé le plus intensément durant la saison sèche, quand les femelles gravides descendent de la canopée pour creuser leurs nids dans le sable découvert, si bien que son apparition dans la vie villageoise se rattache à un moment de l'année plutôt qu'à un présage. La médecine populaire de certaines régions des Caraïbes et d'Amérique centrale donne depuis longtemps du bouillon d'iguane aux convalescents et aux mères allaitantes, et les œufs sont prisés bien au-dessus de la viande. Un animal qui se présente comme nourriture, comme signe de la fin des pluies, et comme une créature qui pond plusieurs dizaines d'œufs dans un trou ne sera pas lu comme une trahison ; il est lu comme une abondance, et comme une chose dont il faut connaître la saison. Une troisième strate a à peine cinquante ans, et c'est celle sur laquelle la plupart des personnes qui rêvent aujourd'hui s'appuient en réalité. Entre les années 1970 et les années 1990, l'iguane vert est devenu l'un des reptiles les plus commercialisés au monde, vendu à bas prix et en quantités énormes à des foyers qui voulaient un dragon. La plupart de ces animaux mouraient jeunes, et les causes habituelles étaient un manque de chaleur et un manque de calcium : des propriétaires incapables de sentir le froid de l'animal supposaient qu'il n'avait pas besoin de chaleur. Les évasions et les relâchers ont fondé des populations dans le sud de la Floride, à Porto Rico et ailleurs, où la même créature est aujourd'hui une nuisance qu'on piège. Quoi que signifie par ailleurs l'iguane moderne dans un rêve, il arrive porteur de cette histoire d'une belle chose ramenée chez soi pour son apparence, puis maintenue dans des conditions que son propriétaire ne s'est jamais donné la peine de comprendre. Ce que ces strates ont en commun, c'est l'habitude de lire l'animal par sa position plutôt que par son caractère. Haut dans l'arbre, il appartient à l'abondance et à la sécurité ; au sol, il est proie et nuisible ; dans l'eau, il est plus rapide que quiconque ne s'y attend ; sur une pierre chaude en plein découvert, il est à la fois le plus exposé et le plus fonctionnel. L'interprétation traditionnelle ne demandait presque jamais ce qu'était un iguane. Elle demandait où se trouvait l'iguane, et répondait à partir de là.
Gestalt / Parties de Soi
Dans le travail gestaltiste, rien dans le rêve n'est décor et rien n'est un message venu d'ailleurs. L'iguane est une part de vous à qui l'on a donné un corps propre et qu'on a placée dans un arbre, et la façon de découvrir ce qu'elle veut est de la devenir et de parler. Asseyez-vous dans le fauteuil en tant que l'animal et dites-le au présent : je suis vert, je suis à quatre mètres de haut, je n'ai pas bougé depuis deux heures, et je surveille tout ce qui se trouve en dessous de moi. Laissez ensuite le moi qui rêve répondre depuis l'autre fauteuil. Le dialogue va généralement droit au but, car la position de l'iguane dans le rêve est habituellement la position que vous avez adoptée dans quelque pièce de votre vie éveillée, et le dire à voix haute à la première personne est plus difficile à écarter que de le décrire. Donnez sa propre voix au fanon. Demandez-lui à quoi il sert, depuis combien de temps il fait ce travail, et ce qu'il pense qu'il se passerait s'il restait replié. Posez ensuite la même question aux épines, à la queue et à l'immobilité. Les polarités de ce rêve sont inhabituellement nettes, et vous pouvez les travailler directement : blindé contre tendre, parade contre silence, hauteur contre sol, froid contre chaud. Quel que soit le pôle que vous avez attribué à l'animal en le racontant, vous possédez probablement l'autre et ne lui avez pas encore été présenté. Si vous avez ressenti du dégoût, ou qualifié la chose de froide, préhistorique, inaccessible, il s'agit d'une projection qui porte votre nom, et l'expérience consiste à redire la phrase à la première personne pour voir où elle accroche. Le répertoire de l'iguane est un cycle complet de contact et de retrait, ce qui en fait un matériau si utile. S'exposer au soleil est un auto-soutien, le retrait qui rend tout le reste possible. Le hochement de tête est un contact offert selon les propres termes de l'animal. La gorge gonflée est un contact détourné avant même de se produire. La chute dans l'eau est une fuite qui ressemble à un effondrement et qui est en réalité une compétence. Demandez-vous lequel de ces quatre comportements vous avez le plus pratiqué cette semaine, et lequel vous ne pouvez faire du tout. Si la queue s'est détachée dans le rêve, restez avec cette image plutôt que de l'expliquer : quelque chose de vous a été laissé derrière pour que le reste de vous puisse quitter une situation, et le morceau qui frétille dans l'herbe mérite qu'on lui parle. Essayez ensuite l'expérience hors de la séance. Trouvez un endroit chaud, restez-y sans rien faire aussi longtemps que l'iguane, et remarquez précisément ce qui monte en vous au moment où vous avez envie de vous lever.
Psychodynamique / Freudien
L'image manifeste d'un grand animal écailleux sur une branche fait le travail de quelque chose qui ne pouvait pas se dire clairement. Le récit que fait Freud du petit garçon qui a transféré sa peur de son père sur les chevaux a établi le modèle de lecture des animaux du rêve comme substituts de personnes envers qui la personne qui rêve nourrit des sentiments interdits, et l'iguane est un substitut efficace parce que le mot froid fait double usage. Quelqu'un qui retient sa chaleur, qui est inaccessible et impossible à provoquer pour lui arracher un sentiment, se condense parfaitement en une créature froide au sens physiologique le plus simple, et qu'on ne peut accuser de rien. L'indice qui trahit la chose est une intensité de sentiment dans le rêve que le reptile seul ne justifie pas. Les relations d'objet mettent l'accent sur la physiologie de l'animal plutôt que sur son visage. Un ectotherme régule entièrement son état interne en plaçant son corps par rapport à quelque chose d'extérieur, ce qui est une image précise du nourrisson incapable de gérer seul son excitation et dépendant d'un donneur de soins pour contenir, réchauffer et métaboliser ce qui se passe. La mère-environnement de Winnicott est exactement cette fonction, et Bion a décrit le même processus comme un esprit qui absorbe une détresse brute et la rend supportable. Les personnes qui rêvent et qui ont grandi avec une chaleur allant et venant de façon imprévisible produisent souvent une scène d'iguane où le soleil est sans cesse interrompu, nuage après nuage, et où le lent arrêt de l'animal constitue tout l'affect du rêve. L'apport de Klein est ce moment de découverte : un objet monstrueux qui se révèle manger des fleurs marque un adoucissement du clivage entre un persécuteur tout mauvais et un autre réel, limité, presque inoffensif. Les mécanismes de défense laissent leurs empreintes sur les détails. Le renversement fonctionne dans les deux sens : le reptile familial inoffensif est rêvé énorme, et la personne réellement effrayante apparaît sous la forme d'un lézard assez petit pour tenir dans la main. La queue perdue se lit comme une formation de compromis, un morceau du soi cédé pour acheter une échappatoire et satisfaire ce qui en exige le prix, et la description que fait Winnicott d'une surface complaisante bâtie pour protéger un noyau caché convient bien au fanon. En thérapie, l'iguane a tendance à apparaître quand un patient a commencé à remarquer à quel point sa stabilité dépend de la température de la pièce, sans pouvoir encore le demander à voix haute. La question, posée avec douceur, est de savoir qui, dans l'histoire de la personne qui rêve, jouait le rôle du soleil, et quel temps il faisait quand cette personne était absente.
Psychologie contemporaine
L'image a une origine banale, que l'hypothèse de continuité permet de prévoir : un documentaire, un enclos de zoo, un animal de compagnie dans un terrarium éclairé, un reportage hivernal venu de Floride. Ce qui décide de son utilisation, c'est la saillance, et les reptiles sont d'une saillance inhabituelle pour un cerveau de primate. Les travaux d'Arne Öhman et Susan Mineka sur l'apprentissage préparé de la peur ont montré qu'on acquiert et conserve plus facilement une peur conditionnée des serpents que des armes à feu ou des fleurs, ce qui suggère un système de détection réglé sur une silhouette reptilienne ancienne plutôt que sur un danger présent. Le traitement prédictif fournit le reste : un animal bâti comme un dragon et broutant de l'hibiscus produit un large décalage entre ce que le système visuel attend et ce que la scène livre, et c'est ce décalage qui se rejoue. La théorie de la simulation des menaces d'Antti Revonsuo prédirait que l'iguane apparaisse comme un danger et que la personne qui rêve répète une fuite, et certains de ces rêves suivent ce scénario du début à la fin. Le récit le plus fréquent est plus étrange : une approche, un pic de peur, puis rien, parce que l'animal n'a aucune intention de faire quoi que ce soit. Cette forme correspond aux travaux sur le sommeil paradoxal et la consolidation des mémoires d'extinction, où le cerveau endormi revisite une association de peur en l'absence de la menace et révise tranquillement sa prédiction à la baisse. L'idée de l'image centrale d'Ernest Hartmann s'applique aussi, car un grand animal blindé incapable de blesser qui que ce soit est une image compacte d'une situation émotionnelle que la personne qui rêve n'a peut-être pas encore mise en mots. Une coïncidence physiologique mérite d'être connue. Les réflexes de thermorégulation sont largement suspendus pendant le sommeil paradoxal, quand se produit la plupart des rêves vifs, si bien que frissons et transpiration s'arrêtent et que le dormeur dérive vers la température de la pièce. Pendant vingt minutes d'affilée, un être humain qui rêve est plus proche de la condition de l'iguane qu'à tout autre moment de la journée, et des chambres trop froides ou trop chaudes perturbent mesurablement le sommeil paradoxal. Cela ne fait pas du rêve un relevé de thermostat, mais le corps qui produit l'image vit brièvement le problème de l'animal. Placée à côté des travaux de Rosalind Cartwright et Matthew Walker sur le traitement émotionnel pendant le sommeil paradoxal, la lecture modeste est celle-ci : le cerveau a choisi un animal frappant, qui viole ses prédictions, pour porter une préoccupation liée à la chaleur, à l'exposition, et à la part de sa propre stabilité qu'on emprunte à son environnement.
Jungien / Archétypal
Jung traitait les animaux du rêve comme une échelle de distance par rapport au moi, les créatures à sang chaud se tenant plus près du sentiment humain, et les reptiles marquant les couches les plus anciennes et les plus autonomes de la psyché, cette part qui vaque à ses affaires sans jamais tenir compte de ce que veut la personnalité consciente. L'iguane vert occupe une place étrange sur cette échelle, car il porte toute la menace reptilienne tout en mangeant des feuilles. Sa dépendance à la chaleur extérieure donne à la Grande Mère son expression la plus littérale dans le monde animal : le soleil et la pierre chaude ne sont pas ici une métaphore de la mère, ils sont le métabolisme même de l'animal, et sans eux le corps ralentit, la prise cède et la créature tombe de l'arbre. Les personnes qui rêvent et à qui l'on n'a jamais appris à produire leur propre chaleur, qui ont organisé une vie autour de la recherche du seul endroit chauffé de façon fiable pour s'y tenir, rencontrent souvent cet animal. La parade appartient à l'Animus, et à l'Ombre de quiconque fonde son autorité sur la performance. Toute l'existence sociale d'un iguane mâle se conduit par le fanon, le hochement de tête, la teinte orangée de la saison des amours et la possession d'un bon poste d'exposition au soleil ; le combat reste largement théorique. Lue comme une figure intérieure, c'est une opinion mise en scène en dominance, un argument qui a appris le rythme de la conviction sans jamais avoir eu à se soumettre à l'épreuve. La Jeune Fille apparaît dans la couleur de l'animal : les nouveau-nés sont d'un vert éclatant, presque incroyable, et les adultes grisâtres, ternes, et couverts d'épines. Une personne qui rêve, en deuil d'un éclat qui autrefois faisait pour elle le travail des présentations, se voit remettre une image exacte du prix à payer pour mûrir dans un corps qui ne s'annonce plus lui-même. La compensation explique la plupart de ces visites. À la personne qui rêve et qui n'a été que force, on montre une créature dont la compétence tient entièrement à un agencement, à un angle par rapport au soleil et à une hauteur au-dessus du sol, et qui n'a jamais eu besoin de gagner quoi que ce soit. À celle qui n'a été qu'accommodation, on montre la crête et le fouet, et on lui demande de remarquer qu'ils sont siens. L'amplification élargit le cadre : la silhouette cite le dragon de l'héraldique européenne, le gardien lové sur son trésor, et le cosmos maya encadré d'iguanes place le même corps aux angles du monde. L'individuation, ici, signifie laisser le dragon et le mangeur de feuilles occuper un seul et même animal sans qu'aucun des deux ne mente. Le Soi tend à signaler un progrès, dans un rêve ultérieur, en replaçant l'iguane sur une haute branche au-dessus de l'eau, au chaud, en train de se nourrir, entièrement indifférent à l'arrivée de la personne qui rêve.
Origines culturelles et historiques
Le nom est caribéen. Iwana, dans la langue arawak des Taïnos, est passé en espagnol sous la forme iguana puis de là dans la plupart des langues européennes, ce qui en fait l'un des rares mots taïnos à avoir survécu au peuple qui les a forgés. Dans les basses terres mayas, l'animal se disait huh, et J. Eric S. Thompson a proposé au milieu du vingtième siècle de lire le nom de la divinité créatrice Itzamna comme itzam na, maison de l'iguane, le ciel et la terre conçus comme une demeure encadrée par quatre grands iguanes ; des épigraphistes plus récents, dont Karl Taube, ont mis cette étymologie en doute, bien que le reptile garde sa place dans l'imagerie de l'ossature du monde. Les céramiques mochicas de la côte nord du Pérou donnent un assistant à tête de lézard, catalogué par Christopher Donnan sous le nom d'Iguane, qui marche aux côtés de la divinité au visage ridé à travers funérailles et affrontements, et revient dans tout le corpus. Le quatrième signe du calendrier aztèque, Cuetzpalin, est un lézard, considéré comme un signe de vigueur et de croissance. L'Égypte avait fait un usage différent de la famille bien plus tôt : le hiéroglyphe du lézard doublait comme mot pour dire nombreux ou beaucoup, si bien qu'un petit reptile épelait l'abondance. Le regard pratique s'est révélé tout aussi durable. Dans certaines régions du Mexique et d'Amérique centrale, l'iguane vert est la gallina de palo, la poule de l'arbre, prise avec ses œufs et consommée dans certaines communautés pendant le Carême, tandis qu'en Floride, où des animaux de compagnie relâchés se sont établis il y a des décennies, les agences de la faune émettent désormais des alertes hivernales avertissant que des iguanes engourdis par le froid peuvent tomber des arbres.
Variations contextuelles
Un iguane vert qui gonfle son fanon et hoche la tête vers vous
C'est tout l'argumentaire de l'animal, et c'est du théâtre. L'éventail de gorge se déploie, la tête bouge selon un rythme fixe, le corps se tourne de profil pour paraître plus large, et rien de tout cela ne précède une attaque. Si vous avez reculé, le rêve montre à quel point vous pliez systématiquement devant une prestation assurée sans vérifier ce qu'il y a derrière. Si vous avez trouvé la parade absurde, l'animal qui bluffe est plus probablement le vôtre. Remarquez si vous étiez au sol ou à hauteur de branche, car un iguane ne hoche la tête que face à ce qu'il considère comme un rival pour la place au soleil.
Un iguane qui laisse sa queue dans votre main en s'échappant
Une queue autotomisée continue de bouger pendant une minute ou plus, et c'est bien là son rôle : le prédateur garde quelque chose de vivant pendant que l'animal s'éloigne. Se réveiller avec cela dans la main signifie généralement que vous avez payé un morceau de vous-même pour sortir d'une situation, et il vaut la peine de nommer ce morceau, car le prix est normalement quelque chose que vous saviez bien faire. La queue qui repousse est plus courte, plus raide et d'une autre couleur, et aucun iguane ne fait repousser l'originale. Si le rêve vous a laissé coupable plutôt que soulagé, cette culpabilité appartient peut-être à qui a forcé l'échange plutôt qu'à vous.
Un iguane vert qui tombe raide d'un arbre à cause du froid
Lors d'un coup de froid en Floride, les iguanes perdent prise et tombent, la plupart du temps encore vivants, et se réchauffent pour retrouver le mouvement au fil de la matinée. Comme image de rêve, c'est l'un des tableaux les plus nets que la psyché produise d'un arrêt qui n'est ni la mort ni un choix. Quelque chose dans vos circonstances est tombé sous la température à laquelle vous pouvez fonctionner, et la part de vous qui se trouvait dans les branches a simplement cessé de tenir bon. La lecture n'est pas que vous êtes faible, mais que vous avez traité la chaleur comme un luxe plutôt que comme la condition pour rester là-haut. Que vous ayez ramassé l'animal dans le rêve ou non est ce qui compte le plus.
Un iguane qui s'expose au soleil sur une pierre chaude et refuse de bouger
Un animal qu'on ne parvient pas à déloger d'une pierre chaude ne fait pas preuve d'entêtement ; il fait la seule chose qui rend possible le reste de sa journée. Les rêves placent cette scène devant des personnes qui ont commencé à culpabiliser de se reposer, ou à qui l'on demande d'abandonner le seul dispositif qui les maintenait fonctionnelles. Si vous avez essayé de le déplacer sans y parvenir, regardez ce que vous essayez de vous convaincre de ne pas avoir besoin. Si vous vous êtes assis à côté de lui, le rêve est plus avancé que vous ne le pensez, et la question devient : comment protéger cette pierre dans la vie éveillée sans avoir à la justifier auprès de qui que ce soit.
Questions fréquentes
Pourquoi rêver d'un iguane alors que je n'en ai jamais eu ?
Un iguane vert en rêve avertit-il d'une personne froide dans ma vie ?
La mue de l'iguane a-t-elle le même sens que celle du serpent ?
Pourquoi mon rêve d'iguane était-il si effrayant alors qu'il ne m'a jamais attaqué ?
Exercices de journal
- Décrivez le moment où l'iguane s'est fait paraître plus grand : le fanon, le tour de profil, le rythme fixe de la tête. Écrivez ensuite la dernière fois où vous avez fait la même chose dans une pièce pleine de monde : ce que vous avez gonflé, à qui cela s'adressait, et ce que vous croyez qu'il se serait passé si vous étiez simplement resté à votre taille réelle.
- L'iguane ne peut fabriquer sa propre chaleur et doit aller s'allonger là où la chaleur existe déjà. Dressez la liste des quatre ou cinq personnes, lieux et heures qui vous ont réellement réchauffé au cours du mois écoulé. Marquez ceux que vous avez rationnés, et notez le seul vers lequel vous pourriez aller cette semaine sans avoir d'abord à en mériter le droit.
- Écrivez à propos d'une queue que vous avez déjà lâchée : l'amitié, l'emploi, la version de votre nom que vous avez abandonnée pour sortir de quelque chose. Décrivez honnêtement ce qui a repoussé à la place, si vous avez déjà admis auprès de quelqu'un que ce n'est pas l'original, et ce que cette échappatoire vous a réellement acheté.
- Votre peau part par plaques plutôt qu'en une seule pièce nette. Nommez le changement que vous traversez en ce moment même, et dressez la liste des morceaux de l'ancienne vie encore visiblement attachés à vous. Écrivez ensuite de quoi vous auriez besoin, et de la part de qui, pour cesser de vous excuser de l'aspect déchiqueté que présente cette étape intermédiaire aux yeux des autres.
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