Mépris profond
Archétypes Jungiens
Signification
Le mépris profond en rêve est une émotion froide, pas une émotion chaude, et cette froideur en est la clé. La colère veut quelque chose de l'autre ; le mépris a déjà décidé que cet autre ne mérite pas qu'on veuille quoi que ce soit de lui. Quelle que soit la personne qui l'éprouve dans le rêve, la psyché montre une hiérarchie qu'elle a installée en silence : quelqu'un a été placé en dessous, définitivement, et le sentiment s'est logé dans les os plutôt que de flamber puis de s'éteindre. Le qualificatif profond désigne un mépris devenu posture plutôt que réaction, souvent hérité du visage d'un parent, et le rêve tend à apparaître quand cette posture coûte à la personne qui rêve une relation, une estime de soi ou une vérité qu'elle ne peut plus se permettre de continuer à mépriser.
Interprétation psychologique
La première chose à établir est la direction du mépris. Les rêves où l'on méprise quelqu'un, les rêves où l'on est méprisé et les rêves où l'on observe le mépris de l'extérieur sont trois messages différents qui utilisent la même émotion. Quand c'est la personne qui rêve qui affiche le dédain, la psyché expose en général un jugement que la personnalité éveillée n'approuve pas mais sur lequel elle agit quand même, et l'objet du dédain, un mendiant, un amant, un enfant, un collègue, mérite d'être pris au sens littéral autant qu'au sens symbolique : quelle qualité de cette personne est ainsi refusée ? Quand le mépris vise la personne qui rêve, la figure qui le lui adresse est presque toujours une autorité intériorisée, un parent, un enseignant ou un ex-partenaire dont le regard est devenu la propre façon que la personne qui rêve a de se voir elle-même ; le rêve ressemble à une attaque venue de l'extérieur parce que le critique intérieur conserve ce visage emprunté. Le mot profond compte parce qu'il signale que l'émotion n'est pas circonstancielle. Le mépris profond est structurel, froid et assuré, et c'est l'une des défenses les plus efficaces dont dispose la psyché contre le sentiment d'être petit, dépendant, envieux ou blessé. Une personne qui rêve et se réveille ébranlée par un tel rêve devrait soupçonner que le mépris protège quelque chose de tendre, et que la personne ou la part d'elle-même qu'il vise est précisément celle dont elle ne peut se permettre d'avoir besoin.
Signification symbolique traditionnelle
Les systèmes moraux traditionnels traitaient le mépris comme une forme d'orgueil et le dénonçaient avec une sévérité inhabituelle. Dans le catalogue chrétien des péchés, il appartient à la superbia, le péché racine, et le traité médiéval De Contemptu Mundi de Lotario dei Segni, futur pape Innocent III, donnait à cette émotion un objet autorisé, la richesse, le corps et la réputation, selon le pacte tacite qu'une âme occupée à mépriser ceux-ci aurait moins de dédain à réserver à son prochain. La psychologie bouddhiste range la vanité, mana, parmi les entraves qui lient une personne à la souffrance, un poison subtil parce qu'il survit même à un accomplissement réel. Les Entretiens de Confucius tracent la ligne avec soin : l'homme noble est digne sans être arrogant, tandis que l'homme de peu est arrogant sans être digne. La tradition populaire des rêves traitait surtout le mépris du côté de celui qui le reçoit. Certaines traditions lisaient les rêves par contraires, si bien que rêver d'être dédaigné, raillé ou couvert de crachats était pris pour un signe d'honneur à venir, tandis que rêver de mépriser autrui avertissait que la personne qui rêve aurait bientôt besoin de celui qu'elle avait rejeté. Cracher revient souvent dans ces sources car c'était le signe public du mépris dans le monde antique ; le regard en est l'autre vecteur traditionnel. Le mauvais œil des croyances populaires méditerranéennes et proche-orientales est au fond un regard d'envie et de dédain, et les amulettes qui en protègent sont, entre autres, des protections contre le fait d'être méprisé. La littérature a fourni les lectures traditionnelles les plus riches. Les Proverbes promettent que Dieu se moque des moqueurs et fait grâce aux humbles, et le conte populaire a gardé vivant ce renversement : dans Barbe-de-Grive du recueil des Grimm, une princesse qui raille tous ses prétendants est mariée de force à un mendiant et contrainte de vendre des pots au marché avant de comprendre ce que son dédain lui a coûté. Jane Austen a bâti Orgueil et Préjugés sur un seul regard de mépris lors d'un bal de campagne, la remarque de Darcy selon laquelle Elizabeth est passable mais pas assez belle pour le tenter, et a consacré tout le roman à le démonter. Dans Notes du sous-sol de Dostoïevski, le mépris du narrateur pour tout le monde devient indissociable de son mépris pour lui-même, l'étude classique de cette émotion retournée contre soi. La sagesse la plus ancienne sur le mépris converge vers un seul point : le mépris coûte cher. Le psalmiste se plaint d'une âme rassasiée à l'excès de la moquerie de ceux qui vivent dans l'aisance, et cette formule situe le mépris dans le confort, chez celui qui a assez et qui, de là, regarde de haut. Marc Aurèle ouvre le deuxième livre de ses Pensées en se rappelant que les personnes arrogantes et ingrates qu'il rencontrera ce jour-là partagent sa propre nature et ne peuvent pas plus être haïes que sa propre main. Un rêve de mépris profond, lu dans cette tradition, demande qui a été placé en dessous, à quel prix, et si celui qui l'y a placé se tient sur quelque chose de réel.
Jungien / Archétypal
Le mépris est l'émotion de la projection de l'ombre à l'état le plus pur. Jung observait que tout ce qui nous irrite chez les autres peut nous conduire à une compréhension de nous-mêmes, et le mépris est une irritation qui a cessé d'être curieuse : la qualité méprisée, faiblesse, besoin, vulgarité, mollesse, a été localisée entièrement chez l'autre afin que la personne qui rêve n'ait jamais à la trouver chez elle. La figure que la personne qui rêve dédaigne est donc le personnage le plus important de la scène. Un mendiant, un homme qui rampe, un amant qui en fait trop, un collègue visiblement effrayé : chacun porte un fragment de l'ombre de la personne qui rêve, et la profondeur du mépris mesure jusqu'où ce fragment a été exilé. Le rêve n'accuse pas la personne qui rêve de cruauté ; il montre où a été tracée la frontière du moi acceptable. Quand le mépris se dirige vers la personne qui rêve, surtout venant d'un parent, la figure appartient en général à cette autorité intériorisée que l'école jungienne appelle l'animus négatif ou le père dévorant : une voix d'opinion froide et arrêtée qui prononce un verdict sur la valeur de la personne qui rêve sans discussion possible. Marie-Louise von Franz décrivait l'animus négatif comme une collection de jugements durs et empruntés qui ont l'apparence de faits ; le visage méprisant du rêve est cette collection dotée de traits. La compensation est également à l'œuvre. Une personne qui rêve et qui, dans la vie éveillée, est gonflée d'elle-même, s'identifiant à sa persona et regardant le monde de haut, peut se voir montrer le même regard retourné contre elle afin que le moi ressente ce qu'il a lui-même distribué ; la personne chroniquement effacée peut rêver qu'elle méprise quelqu'un et se réveiller choquée, ce qui est la psyché insistant sur une force qui a été désavouée. L'amplification donne au rêve un cadre mythique. L'heure du grand mépris de Nietzsche, où son propre bonheur et sa propre vertu deviennent nauséeux, est le moment qui précède le dépassement de soi, et Jung, dans son séminaire sur Zarathoustra, a traité l'effondrement ultérieur de Nietzsche comme ce qui se produit lorsque cette heure survient sans rien pour la contenir. Le Trickster est la figure qui dégonfle le mépris : le fou qui fait trébucher le roi, le mendiant qui se révèle être le dieu déguisé, le rêve où le méprisé se redresse soudain de toute sa hauteur. L'individuation exige de récupérer ce qui a été regardé de haut, puisque le Soi comprend précisément la matière que le moi trouve méprisable, et un rêve de mépris profond en est souvent le premier aperçu, peu flatteur. La tâche n'est pas de se sentir coupable du dédain mais de se demander ce que sait la figure méprisée.
Gestalt / Parties de Soi
Dans le travail gestaltiste sur les rêves, le dédain est à vous, le dédaigné est à vous, et la distance vide entre les deux est à vous aussi. Fritz Perls appelait le tyran intérieur le chien du dessus : la voix vertueuse et supérieure qui sait comment vous devriez être et vous méprise de ne pas l'être. Le mépris dans un rêve est le chien du dessus avec un visage. Commencez par devenir la figure méprisante, que ce soit vous qui dédaignez ou quelqu'un qui vous dédaigne, et parlez à la première personne depuis cette place : je te regarde de haut. Je n'ai besoin de rien venant de toi. Tu me dégoûtes. Dites-le jusqu'à sentir où cela loge dans votre corps : la lèvre supérieure, le menton relevé, la poitrine serrée. Devenez ensuite celui qui est méprisé, le chien du dessous, et parlez depuis cette place : j'essaie. Je n'y arrive pas. Je suis petit. Le rêve a scindé un seul organisme en un juge et un accusé qui ne se touchent jamais. Le mépris est une façon de ne pas entrer en contact. La colère va vers l'autre personne ; le mépris se retire vers le haut, et le dédain est une limite qui dit rien de ce que tu fais ne m'atteindra. Dans le rêve, remarquez à qui le contact est refusé : la figure qui rampe, l'amant trop empressé, le père à table, votre propre reflet. Chacun est une part de vous qui a été repoussée hors du champ, parce que la laisser approcher signifierait ressentir quelque chose, le plus souvent du besoin, de l'envie ou de la honte. La rétroflexion est le mécanisme habituel quand le mépris se dirige contre vous-même : un dédain destiné à quelqu'un qui vous a blessé, et qui n'a pas pu être délivré, a été retourné et vous est désormais délivré chaque jour, à vous, la cible la plus proche. La polarité à travailler est celle du supérieur et de l'inférieur, et le but est d'habiter les deux jusqu'à ce que le clivage perde sa charge. Placez la figure méprisante sur une chaise et le méprisé sur l'autre, et laissez-les se disputer, à voix haute, jusqu'à ce que l'un des deux dise quelque chose de surprenant ; c'est en général le méprisé qui finit par dire je ne vais nulle part, ou le méprisant qui admet j'ai peur de toi. L'affaire inachevée est presque toujours un moment où vous avez été regardé de haut sans réagir, un regard d'un parent, d'un enseignant, d'un amant, que vous avez avalé et portez depuis. Le mépris dans les rêves est ce regard avalé qui demande à être recraché, non pas sur la personne d'origine, peut-être disparue depuis longtemps, mais dans la conscience, où il peut cesser de mener la danse.
Psychodynamique / Freudien
La pensée psychodynamique a été constante sur un point : le mépris est une défense, et ce contre quoi il défend, c'est le besoin. Melanie Klein le regroupait avec le triomphe et le contrôle parmi les trois sentiments de la défense maniaque, la façon dont la psyché nie sa dépendance envers un objet dont elle ne supporte ni d'avoir besoin ni de l'avoir endommagé. Dans un rêve de mépris profond, le contenu manifeste, un dédain envers un mendiant, un regard froid envers un amant, est la défense ; le contenu latent est l'envie, la faim ou le deuil sur lequel cette défense est bâtie. Le renversement est souvent visible à la surface même du rêve. La personne qui rêve méprise une figure qui supplie, qui rampe ou qui se donne du mal, et cette figure suppliante est son propre soi dépendant, projeté à l'extérieur afin de pouvoir être dédaigné à distance de sécurité. Le visage méprisant des rêves est fréquemment un introjet : le regard d'un parent, intégré tout entier dans la petite enfance et qui fonctionne désormais comme une part du surmoi. Une figure de soin qui a répondu au besoin par le dédain apprend à l'enfant que le besoin est méprisable, et la personne qui rêve, devenue adulte, hérite des deux positions : elle méprise son propre besoin et le méprise chez les autres, et le rêve montre simplement les deux faces dans une seule scène. L'idée de Winnicott selon laquelle l'objet doit survivre à la destructivité du nourrisson est pertinente ici. Là où le parent s'est effondré, a exercé des représailles ou s'est retiré au lieu de survivre, ce qui reste, c'est le mépris, une estimation chroniquement basse de quiconque peut être détruit, y compris soi-même. La description que fait Freud de l'idéal du moi aide à expliquer la froideur de cette émotion. La culpabilité suit une transgression ; le mépris suit une comparaison, la mesure d'une personne à l'aune d'une norme intérieure de ce qu'elle devrait être, et la personne qui rêve et pratique le mépris a en général été mesurée durement elle-même et a appris à mesurer la première. Le déplacement est fréquent : un mépris qui appartient à un conjoint ou à un patron se montre dans le rêve envers les chaussures d'un inconnu ou un homme qui rampe, où il peut être ressenti sans conséquence. En cure, le mépris apparaît dans le transfert exactement au moment où la dépendance envers l'analyste devient intolérable, et un rêve où l'analyste, ou toute autre figure d'aide, est méprisé est souvent le signe le plus net que cette aide a commencé à compter. L'interprétation à retenir est que le mépris profond est la forme que prend le besoin lorsqu'il a été couvert de honte.
Psychologie contemporaine
Le mépris n'a rejoint que tardivement les émotions de base. Paul Ekman et Wallace Friesen ont rapporté en 1986 qu'une crispation unilatérale du coin de la lèvre, un demi-rictus, était reconnue comme du mépris dans des cultures très différentes les unes des autres. Les travaux de Paul Rozin, Jonathan Haidt et leurs collègues ont ensuite regroupé le mépris avec la colère et le dégoût parmi les émotions morales, proposant que le mépris soit la réponse aux violations de la communauté et de la hiérarchie : le sentiment que quelqu'un a échoué à être ce que sa position exigeait. Le cerveau qui rêve, fonctionnant sans le frein préfrontal qui régit le comportement social le jour, produit volontiers un visage avec cette crispation de la lèvre, et le produit dans des scènes de rang, de compétence et d'appartenance. Les travaux longitudinaux de John Gottman sur les couples ont montré que le mépris, plus que la critique ou la colère, prédisait la fin d'un mariage, et qu'il endommageait la santé physique du partenaire qui le recevait. Cela s'inscrit dans l'hypothèse de continuité, selon laquelle les rêves suivent les préoccupations de la vie éveillée. Une personne qui rêve de mépris est en général quelqu'un dans le quotidien de qui le mépris est présent, donné, reçu ou observé, et le rêve traite la menace sociale qu'il représente. La théorie de la simulation des menaces d'Antti Revonsuo, étendue aux menaces sociales, traiterait un rêve d'être méprisé comme une répétition de l'exclusion, l'un des plus anciens dangers auxquels fait face un animal social, et un rêve de mépriser comme la répétition d'une confrontation de dominance qui permet de conserver une place dans la hiérarchie. La régulation émotionnelle pendant le sommeil paradoxal offre la lecture la plus porteuse d'espoir. Le laboratoire de Matthew Walker et les travaux antérieurs de Rosalind Cartwright suggèrent tous deux que le cerveau endormi rejoue l'expérience chargée émotionnellement avec son système d'alarme chimique abaissé, permettant au souvenir d'être conservé tandis que sa piqûre s'estompe. Un rêve qui rejoue un regard méprisant vieux de plusieurs années peut être ce processus à l'œuvre, le cerveau tentant de retirer la charge d'une ancienne blessure sociale ; la récurrence suggère que ce retrait est incomplet. Le traitement prédictif ajoute que le cerveau porte un modèle en cours de son propre rang social et du regard que les autres portent sur lui, et un rêve de mépris profond est souvent ce modèle qui affleure sous sa forme la plus brute. Ce modèle est en général construit à partir de données de l'enfance et peut être erroné ; les rêves le montrent, les preuves de la vie éveillée le révisent.
Origines culturelles et historiques
Aristote, dans la Rhétorique, a nommé le mépris, kataphronèsis, comme le premier des trois types d'affront qui provoquent la colère, le définissant comme le fait de traiter une chose comme ne valant rien, et cette définition n'a guère été améliorée depuis. L'image la plus vive qu'en donne la Bible hébraïque est conjugale : Mikal, regardant par une fenêtre David danser devant l'arche, le méprisa dans son cœur, et le texte rapporte qu'elle resta sans enfant jusqu'au jour de sa mort. Cracher en était le signe corporel au Proche-Orient ancien ; le Deutéronome montre la veuve cracher au visage du beau-frère qui refuse de l'épouser, et les Nombres évoquent un père crachant au visage de sa fille comme humiliation publique. Le Virgile de Dante, croisant les âmes qui ne furent ni pour le bien ni pour le mal, dit au poète de ne pas leur parler mais de regarder et de passer, l'expression la plus concentrée du mépris dans la poésie occidentale. Nietzsche en a fait une étape de croissance : le prologue de Zarathoustra nomme l'heure du grand mépris, où le bonheur, la raison et la vertu d'une personne lui deviennent odieux et où le dépassement de soi peut commencer. Shakespeare lui a consacré un portrait complet dans Coriolan, dont le dédain pour le peuple lui coûte Rome puis la vie. Au vingtième siècle, Paul Ekman a identifié la crispation unilatérale de la lèvre comme une expression faciale de mépris reconnue à travers les cultures, et les observations de couples mariés menées par John Gottman ont trouvé que le mépris était le facteur isolé le plus prédictif d'une rupture conjugale.
Variations contextuelles
Votre père vous regarde avec un mépris froid, sans rien dire
Le père méprisant et silencieux est une forme courante de ce rêve, et sa puissance tient au silence. On peut discuter des mots ; pas d'un regard. La figure est rarement le père réel tel qu'il est aujourd'hui. C'est le père tel que vous l'avez intériorisé enfant, un juge intérieur dont le verdict a été rendu avant que vous ne puissiez vous défendre. Quand il apparaît, demandez-vous ce que vous avez fait ou voulu récemment pour lequel l'enfant en vous s'attend à être méprisé. Le rêve ne confirme pas son verdict. Il montre que vous vivez encore sous son emprise, et que celui qui porte désormais ce regard, c'est vous.
Vous dédaignez un mendiant ou un homme qui rampe au sol
Mépriser quelqu'un qui est à terre est un rêve d'ombre au sens strict. La figure qui rampe porte ce que vous ne pouvez pas vous permettre d'être : dans le besoin, en échec, exposé, dépendant. Votre mépris maintient cette figure à distance, et le rêve inclut souvent un moment d'horreur devant votre propre visage, la part la plus saine de vous enregistrant le coût de cette opération. Demandez-vous qui, dans votre vie, est actuellement à terre et vous demande de l'aide, et ce que signifierait de vous agenouiller. Le mendiant est souvent une version de vous-même issue d'une mauvaise année, et le dédain est la promesse de ne plus jamais l'être, tenue aux dépens de votre compassion.
Éprouver du mépris pour un amant ou une amante qui cherche à vous plaire
Le mépris envers un ou une partenaire gentil ou empressé est la version de ce rêve qu'il faut prendre le plus au sérieux, même quand la relation éveillée semble aller bien. L'amant empressé incarne une dévotion que vous trouvez suspecte ou étouffante, et le dédain cache une peur : qu'être aimé aussi ouvertement expose à quel point vous croyez peu le mériter, ou vous piège dans l'obligation. Remarquez ce que vous ressentez quand quelqu'un cherche à vous plaire. Si c'est de l'irritation plutôt que de la chaleur, le rêve a trouvé l'endroit où votre capacité à recevoir a été abîmée, et le mépris la protège.
Un inconnu vous crache sur les chaussures dans la rue
Souiller les chaussures de quelqu'un, c'est un mépris visé contre le sol sur lequel il se tient, et les chaussures sont l'endroit où vous rencontrez le sol : votre appui, votre chemin, votre dignité en mouvement. Un inconnu qui les souille est un rêve d'être méprisé par personne en particulier, la forme que prend le mépris une fois totalement intériorisé. L'inconnu n'a pas de visage parce que le regard est désormais le vôtre. Remarquez si vous nettoyez les chaussures, continuez votre chemin ou ripostez ; chacune de ces réactions montre comment vous gérez les petites humiliations. Le rêve peut aussi pointer vers un véritable affront récent que vous avez balayé sans vous laisser le ressentir.
Questions fréquentes
Pourquoi ai-je ressenti un tel mépris envers quelqu'un que j'aime dans mon rêve ?
Rêver que quelqu'un me méprise est-il le signe qu'il me méprise réellement ?
Pourquoi est-ce que je rêve sans cesse que mon père me regarde avec mépris ?
Un rêve de mépris peut-il parler de la façon dont je me traite moi-même ?
Exercices de journal
- Notez précisément qui ou quoi a reçu le mépris dans votre rêve, et décrivez cette personne ou cette chose sans jugement : sa posture, son besoin, son effort. Dressez ensuite la liste de trois de ses qualités que vous avez travaillé dur à ne jamais montrer chez vous-même, et notez à quel moment vous avez pris cette décision.
- Si un visage du rêve vous a regardé avec mépris, décrivez ce regard en détail, puis écrivez la phrase que ce regard disait. Demandez-vous où vous avez entendu cette phrase pour la première fois, de qui, et à quel âge, et si la personne qui l'a dite la dirait encore aujourd'hui.
- Pensez à un moment du mois écoulé où quelqu'un avait besoin de quelque chose de vous et où vous avez ressenti une pointe de dédain plutôt que de la chaleur. Décrivez ce moment honnêtement, puis écrivez ce contre quoi vous vous protégiez peut-être en le ressentant, si vous l'aviez laissé s'approcher.
- Pendant une semaine, notez chaque fois que votre visage fait l'expression du rêve dans la vie éveillée : la lèvre relevée, le souffle bref par le nez, le regard qui se détourne. Consignez ce qui l'a provoquée et ce que vous auriez dû ressentir si le mépris n'était pas arrivé le premier. À la fin de la semaine, cherchez le motif dans la liste entière plutôt que dans une seule entrée.
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